2011年9月16日上午，美籍华人、1976年诺贝尔物理学奖获得者、美国麻省理工学院教授丁肇中，应邀为南京航空航天大学师生作题为《国际空间站上的AMS实验》的学术报告。按照惯例，一小时的报告结束后，就到了丁肇中回答听众提问的环节。
听众：“丁教授，您觉得人类在太空能找到暗物质和反物质吗？”
丁肇中：“我不知道。”
听众：“丁教授，您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？”
丁肇中：“我不知道。”
听众：“丁教授，您能不能谈谈物理学未来20年的发展方向？”
丁肇中：“这个问题太大，我确实不知道。”
听众：“科学和人文精神是不矛盾的，丁教授，请您谈谈人文素养对科学工作者以及人文精神对科学有什么重要意义？”
丁肇中：“我不知道。我天天都在实验室里，做前人从来没有做过的实验，我的全部精力都在想什么地方可能出错，我确实没有精力去想别的事情。”
听众：“您刚才说，是好奇心支持着您坚持搞研究，那么，您潜意识里还有其他东西吗？”
丁肇中：“那我怎么知道。”
听众：“丁教授，在150亿年前没有测量到的距离的时候，会不会有其他的宇宙呢？”
丁肇中：“我不知道，没有任何人知道，因为科学上不做实验，永远不能知道。”
听众：“丁教授，您觉得在历史这种社会科学中寻找真理的路，要比物理化学自然科学中寻找真理的路更加难走吗？您觉得在社会科学寻找真理和在自然科学寻找真理的路有哪些不同？您现在选择了以物理学来探求真理的道路上，以您目前取得的举世瞩目的成就，对您来说是否更加接近您心目中的目标？是否更加接近真理呢？”
丁肇中：“你都把我问蒙了，我不知道该怎么回答，我还是选择不回答为好，否则会对不起您的提问。”
听众：“丁教授，众所周知，您不仅在物理研究方面有常人无法企及的成就，同时您也是中国水墨画的行家？”
丁肇中：“不是，不是众所周知，至少我不知道。”
还有听众相继提出了：“您对现在国内不少人想方设法要出国，国外很多人却争相回国创业，您对这种现象怎么看？”、“对于吸引人才，打造人才高地，您认为应该怎么做？”等问题，这位34年前就获得诺贝尔奖的大家，竟在10分钟的提问时间里，说了10个“不知道”。而在说出“不知道”时，丁肇中没有明知不说的矫揉造作，没有故弄玄虚的“卖关子”，始终表情自然，面带微笑诚恳自如。
“十问十不知”并未丝毫影响丁肇中在听众心目中的崇高位置，反而更让听众为一代大师实事求是的科学态度深受感动，大家情不自禁地报以热烈的掌声。
和丁肇中经常接触的人都清楚，他经常挂在嘴边的一句话是：“科学研究是一件非常严肃的事，‘知之为知之，不知为不知’，不能因为你在某个领域做出了一点成绩，天下所有的事你都知道，这有悖于一个科学家的行事原则。”正是这许许多多的“不知道”，才激起了他强烈的好奇心，驱使他孜孜不倦探索着宇宙的奥秘，为人类解开了很多很多的“不知道”。
敢于对自己不懂的问题说“不知道”，不仅是一种气量，一种品格，更是一种境界，一种追求。只有这样，才能脚踏实地，才会奋斗不息，直至登上成功的顶峰。