一
接触翱翔计划前，陈垚旭只是普通意义上的好学生。
2010年夏天，这一切发生了改变。
当时，陈垚旭从老师口中听到“翱翔计划”。“院士、教授将成为导师”“在科学家身边成长”“直接进入实验室体验科研”……今天，已是清华大学材料科学与工程系大一学生的陈垚旭，回忆起自己最初听到这些内容时的心情，就是“新奇、兴奋”。
在面试中，主考官提问：“你为什么对科学感兴趣？”
陈垚旭答：“我对未知的东西好奇；自然界有大美而不言，科学能让我感悟美、探索美。”
层层考核和选拔后，陈垚旭终于成为翱翔计划的学员；经过基础培训，他被分配到清华大学新型陶瓷与精细工艺国家重点实验室，在导师的辅导下，结合个人兴趣，他确定了研究方向：纳米二氧化钛。
二
初次走进实验室，陈垚旭的第一感觉是“贵”，随随便便摆在实验室一角的某种仪器，就可能价值百万、千万。
前一刻，他还在中学课堂里听课、做题，被老师约束着、催促着学习；现在，接近第一流的科研团队，他意识到他闯入了成人世界：没有人对你提要求，全靠你自我要求。
虽说确定了研究方向，但其实是两眼一抹黑。
这时，他连最简单、最基础的刷试管都不会，他深有感触地说：“在中学课堂，我只知道把试管刷干净，来到实验室才知道，正规的方法是刷九遍，自来水冲三遍，去离子水冲三遍，乙醇冲三遍。”又如，精确到万分之一克的天平每移动一下，都要重新校准……这一切让陈垚旭一边惊叹“情理之中，意料之外”，一边在师兄们手把手的指导、示范下，将科研的严谨贯穿在每个细节中。
纳米二氧化钛是材料研究领域的热门话题。
陈垚旭比一般人多一些优势，“我妈妈是做材料相关工作的，我叔叔是学金属材料的，爷爷还出过金属材料的书，我可以说是出生在材料世家。”但即便如此，对于一个中学生，面对“纳米TiO2的制备及其光催化性能的影响研究”这样一个具体的课题，陈垚旭还是有些发蒙。
他不知如何下手，“纳米TiO2”、“光催化”等词都太陌生，与高中物理毫无关系。幸好，师兄们带着他查资料、看文献，他逐渐了解到研究方向的现状、背景和意义——纳米二氧化钛，这种材料可以通过光照产生催化剂，自动分解有害物质，可以广泛用于装修染料、污水处理等方面。“这种神奇的环保材料引起了我莫大的兴趣。”
三
陈垚旭的翱翔之旅就此启程。从“不知道可以做什么”，到主动寻找“在这个领域，我能做什么”。
完成人大附中的课业之余，他便趴在中国知网上看纳米方面的论文。一开始，他需花三四个小时翻字典，才能搞懂一篇英文文献，当阅读量积累到一定程度，他几乎掌握了专业领域内的所有生词，扫一眼便能知文章的大概。
关于“我能做什么”，也有了答案。
一日，在学校的物理课上，老师讲到“磁”，陈垚旭脑中的某一处被激活：可不可以将磁与翱翔计划中的课题相结合？
“将磁加入CO2+的纳米TiO2粉末，其光催化性会如何？”再去实验室时，他大胆提问，这是个还没人涉猎的课题，导师林之华给予肯定，认为“很有创意”。
请教、征询、设计实验方案、进行实验药品的准备……实验、失败、再实验……
此后，每个周六上午，陈垚旭都在实验室，做实验、做记录，反复积累数据、分析结果，不知不觉，他已像他最初看到的那些师长们一样——不厌其烦、一丝不苟，一次实验六七个小时，全程保持全神贯注。
四
2012年，在清华大学面向全国选拔某一方面有突出特长的高中生的“拔尖计划”中，陈垚旭脱颖而出，取得50分加分，并于当年9月进入该校材料科学与工程系。
翱翔计划2010级学员结业时，陈垚旭代表物理组发言：“有了我的新材料，人们就可以控制掌握处理污染的时间，最大限度减少纳米二氧化钛的浪费并实现回收利用。”
他说：“做实验时，将所有反应物一点点地滴加到烧杯中，也许你已经认真地配制了个把小时，但就在加最后一种试剂、眼看着就要完成的时候，手一哆嗦多加了几滴进去，前面所有的努力都前功尽弃，只得把辛辛苦苦配制的溶液全部倒掉，重新来过，虽然心里有说不尽的沮丧，但就在一次又一次这样的过程中，锻炼了自己……我逐渐养成了踏实认真、实事求是的习惯，改掉了浮躁、散漫的毛病。”
进入实验室，接近真正的科研之前，陈垚旭还没有明确的人生规划，“配置纳米粉时，经过一番倒腾，我用仪器测出的结果和之前别人论文中提到的所有情况都不一样，我去请教师兄、导师，他们也没有一个确切的答案，我感到非常快乐”，这快乐源于“体验到什么是科学：就是不断探索”。这快乐，让他感受到学习的乐趣，坚定了他走科研之路的志向。
五
2013年2月，陈垚旭在清华大学接受采访时说：“我想，我的经历符合翱翔计划推动者的初衷——因翱翔计划得以走进高校实验室，接触科研，最终又成为科研后备军中的一员。”
进入大学后，他有意在之后的学习中继续翱翔计划中曾进行过的研究，“21世纪，新材料领域有广阔天地，一旦实现技术的突破，就能给人们的生活带来质的改变。”
采访结束，他说：“待会儿我在学生会外联部还有工作。我把时间分块儿，学习、活动、学生会……以前参加翱翔计划时，要完成人大附中的学业，要去实验室，要去朗诵社、做青年志愿者……已经习惯并游刃有余了。”
这种时间管理的方式，也是那段特殊经历的赐予。