在鄂西北一个偏僻的小山村，长着一种野生的梅花树。一到春天，粉红的梅花便染红了这个古老的小山村，点燃了山村人的梦。因为梅花又称为状元花，所以，有人把这个村子更名为状元村。可是，令人遗憾的是，几千年来，状元村没有出过一位状元，直到他出现。
他出生于20世纪70年代。在他出生前，家里已经有一个姐姐。但是，父母把全部的心血和希望都寄托在他的身上。为了照顾他，不让他受一丁点委屈，父母让正在上小学的姐姐辍了学，专门照顾他。
他很聪明，学习成绩很好。父母亲很高兴，对他更加溺爱，从来不让他干农活。别的孩子一放学就放牛割草，而他除了学习，就是一个人在梅树林里玩耍。好在他学习很用功，成绩从来就是全班第一。小学毕业，他考到镇里的重点初中。初中毕业，他又考到鄂西北最好的一所高中。在他高中毕业的那年春天，村里的野梅开得特别多，整个村子就像是点着了火。村里一位年龄最大的老人说，他活了98岁，从来没有见过这么“火”的野梅。看来，状元村真的要出状元了。
这事儿还真让那位老人说中了。这年，他考上了大学，成了十堰市文科状元。
一路顺风的他上了大学，慢慢养成了刚愎自用和好逸恶劳的性格和习惯。大学的费用是很高的。父亲为了给他挣学费，上山挖药材，从山上摔下来，死了。父亲走的时候，他没有回来。因为，父亲在闭眼前对他姐姐说，我死不足惜，可是，千万不能因为我的死耽误你弟弟的学习。父亲的话，让姐姐动容，让村里人动容，也让村子里那红彤彤的状元花动容，落泪。
他大学毕业，分配到一所中专学校教书。他终于可以自己挣钱了。可是，他一点也高兴不起来。因为，他刚愎自用，性格孤傲，与领导和同事相处不好。一次，他做错了事儿，受到了领导的批评。他一气之下，竟然背起行李，辞职，然后回到了状元村。
他回到状元村的时候，状元村的状元花开得正旺，红彤彤的。他的心情稍稍好了一点。可是，不久，他就厌烦起来了。因为，人不可一日无事。但是，他自小没有参加过劳动，大学毕业的他更不愿意劳动。为了干活儿，他竟然与年迈的母亲大吵一场，母亲一气之下，住到了姐姐家。
他变成了孤家寡人，一个人居住在状元村的老屋里。他吃完了家中的所有粮食，已经无东西可以用来果腹。于是，他便到别人的田里，看到什么，就随手捞点什么，拿回家充饥。农村人是善良的，仁慈的。对于他的不轨行为，人们总是一笑了之。
他越来越懒。开始，他在堂屋里支起一口锅，在锅里煮食物吃。后来，他连火也懒得生了，索性吃一些生的红薯、玉米，芝麻、野果。他穿着的那件大学校服，几年没有洗，脏得老远就可以闻到臭味儿。头发也不剪，长发垂到了腰间。人也瘦得不成样子，甚至连五指也伸不开。他变成了鲁迅小说里的孔乙己。甚至，他比孔乙己还要孔乙己。因为他连“书”也懒得偷了。
2012年2月，状元村里的状元花又开了，而他已经7天没有吃东西了。他躺在床上，透过窗户，看到那红彤彤的状元花，心生惭愧。他恨自己，看不起自己。他想，如果真的有来世，那么，他坚决不做什么状元，一定要做一个自食其力的人。不过，这种念头就像是一阵风，从他的心头悄然飞过，一晃就消失了。他的眼前一红，便永远闭上了眼睛。
他叫王小林。在这个状元花开满状元村的季节里，状元村的状元凋谢了。他的死，带给状元村，也带给世人更多的哀叹和深思。