在演艺圈里，陈道明的“各色”是出了名的。
一部戏拍完，大家一起摸爬滚打少则数月，多则一两年，分手时自然免不得眼泪汪汪，“执手相看泪眼”，然后千叮咛万嘱咐，“没事找我玩去！”陈道明则一拍屁股走人，遇到这种煽情的场面，双手摇得跟小扇子似的，“没事别找我啊！”他可不是在开玩笑，他说的绝对是心里话。
演艺圈是个天然的交际场，想多热闹，就有多热闹，可陈道明却最怕这种热闹。喝酒吃饭在别人是一种拉近彼此感情的最轻松、最快乐的方式，可在陈道明却是一种煎熬。因为不喝酒，他吃一顿饭也就一二十分钟，可在酒席桌上就不太可能，喝上两三个小时也是常事，每当这种时候，陈道明都觉得如坐针毡，特别是“当一个人喝醉酒，一个主题，一句话跟你说五遍，一个名片递你八张的时候，你就感到一种窝火，一种愤怒”。他不愿意让别人这样无端地浪费自己的生命，所以对于这种热闹，他情愿逃得远远的，刻意保持一种距离，而从不在意别人对他“各色”的非议。
陈道明出生于书香门第，家庭的熏陶使他外表秀气而安静，而在骨子里又多了一份与众不同的个性，它潜伏于血液里，会时不时地难以抑制地涌动出来。
上小学时，老师叫同学们站起来朗读课文，别的同学都捧着书一板一眼地照本宣科，他却经常要自作主张地加上个缀什么的，把书上没有的词念出来。有一次，读“天黑了，灯都熄掉了。”一句时，他的顽皮劲儿又上来了，顺口就给改成了“天黑了，鸡都不叫了。”逗得同学们哄堂大笑。如果说这是一种小玩闹的话，到了中戏他则开始了公然挑衅，他认为戏剧学院的老师总抱着发黄的教材教他，是对学生的不负责任，为此，他整整一年没跟他的主讲老师兼班主任讲一句话。
作为刚从戏校毕业的学生，多要从跑龙套开始，陈道明也不例外。那时能演个群众演员就不错了，可面没露过几次，他就对电影里的一些程式化的表演大为不满，导演让他扮演一个冲锋的匪兵，只有半边脸冲着观众，于是乎他化妆就只化了半边脸，从左边幕条跑到右边幕条完事。可不是吗，一个小角色，连个正脸都露不出来，把整张脸都画了不是浪费吗？可在众人哈哈大笑的同时，手心里都捏了一把汗，谁都知道，导演一生气，后果很严重。
因为在《末代皇帝》《围城》等剧作中的出色演出，陈道明声名鹊起，成了真正的大腕，名气的增加似乎为他的脾气也增添了愈加充足的底气。与他合作的演员一个共同的感受就是，和他配戏太难了，因为他总是“不按套路出牌”。背得好好的台词，到了他那儿似乎顺理成章地就变了，而且一个镜头如果拍四五遍，他可以做到每一遍都不重复，因为在他只要一进入镜头，就会全身心地投入到那个境界中，嬉笑怒骂，皆随感而发。拍《康熙王朝》时，他更是性情所至，随手给大阿哥一记耳光，这在剧情的设计里是没有的，只是演到了那个地方，他觉得就该这么表现。戏演到这个份儿上，陈道明的感受是酣畅淋漓，“特别舒服，生理上的舒服”。而演对手戏的演员却有苦说不出，不得不捂着腮帮子忍受了几天生理上加心灵上的痛苦。
陈道明另一个最为媒体所诟病的另类行为，就是对记者采访的不合作态度。要么是“无可奉告”式的拒绝，见着镜头躲着走，要么是冷、硬、横，从不会像大多数圈里人那样，顺情讲好话，彼此有个借助，如果有哪位记者事先没做好功课，问的问题不靠谱儿，或是他认为愚蠢至极，必将遭到他的抢白，弄得人脸红又下不来台。在众多记者眼中，陈道明“不肯合作，言语尖刻，狂傲”以致采访他成了记者们最发怵的事。可陈道明从来不在乎别人说些什么，他只按照自己的想法和意愿行事。
陈道明从艺30多年，在每个阶段都有代表作涌现出来,始终保持了艺术的青春,这在演艺界实属不易。也许正是因为他的“各色”,使得他演的每一个角色都个性鲜明,给人们留下了深刻的印象。他自述自己是个充满矛盾的人。他喜欢独处,喜欢安静地读书思考,如大家闺秀深居简出,留出更多的空间给自己。在寂静的时光里,他经常自己跟自己对话,自己向自己提出各种各样的问题,他说,“我就是一个特别矛盾的人。有些想法跟想法矛盾,做法跟做法矛盾,想法跟做法也矛盾。有时候这种矛盾是一种愉快,有时候也是一种痛苦。”他觉得人只有在这种孤独的境界中,才能跟心灵沟通,自我调教,自我净化。
在陈道明冷峻的外表下边,藏着一颗酷却并不冷的心。一次在安徽电视台,炫耀的镁光灯下的采访一结束,一群人立刻蜂拥而上,要和这位大明星合影,索取签名,谁知他却站起来,径直地走向演播室角落的一个女孩儿,用力握住了她的手,说：“辛苦你了,一直在为我们弹琴！”在采访的过程中,那架放置在角落里的钢琴始终流畅着音乐,但它走不到聚光灯下,因为那只是一个背景,一个陪衬,如同那个女孩,只是山野的角落里一朵微不足道的小花,没有人注目,也没有人在意。陈道明在卑微者面前所表现出的谦恭,比在强势者面前表现出的傲气更让人意外。女孩激动得眼圈发红,说不出话来,而在场的所有人的眼睛里,也同样含满了晶亮的东西。
陈道明的“各色”,是性格鼓起的棱角,他常常躲进自己的世界里,只是不想让世间的纷扰把它磨平。那些不随波逐流的张扬个性,蕴含的其实都是率性真情,握住这样的人伸出的手,你感受到的是他内心的温度。