第一次世界大战结束后，美国作家海明威作为加拿大多伦多《星报》的记者常驻巴黎。在这里，海明威结识了许多文友，其中就包括作家乔伊斯。当时，海明威只是一个按稿计酬的编外记者，收入有限。尽管日子过得清贫，但只要稿费有节余，他就会约上朋友，去酒吧喝上一杯。海明威是丽兹酒吧的常客，因为这里的美酒香醇，而且老板为人也很厚道，对于经常光顾酒吧的熟客，他总是非常信任地允许他们赊账。
有一次，海明威正独自一人在丽兹酒吧喝酒，无意中听到了老板的抱怨：“那家伙都已经到瑞士苏黎世定居了，可还欠着我50法郎没有给呢。”海明威细心听下去，才知道老板说的那个人，正是自己的好朋友乔伊斯。海明威当即就掏出钱来，准备替朋友还上，但他随后想了想，又觉得现在不怎么合适，于是就结完自己的账离开了。
几天后，海明威再次来到丽兹酒吧，他刚进门，就把攥在手里的50法郎递给老板：“我的朋友乔伊斯走得太急了，没有及时结清账款，他特意从苏黎世寄了钱过来，让我替他还上。”老板接过钱，脸上露出舒心的笑容。
后来，乔伊斯听说了这件事，他在感激海明威的同时，又觉得有些不理解：“为什么你要等第二次去酒吧时，才替我还呢？”海明威微笑着回答：“如果我当时就把钱还上，老板不一定会相信。虽然老板知道我是在做好事，但你会在他的心里留下阴影。”乔伊斯听了，感动地和海明威拥抱在一起。