著名画家黄永玉曾说：“艺术离不开真善美的法则，交友也离不开真善美。”他的“真善美”体现在：对人一贯真心实意，丁卯分明，从不耍滑，也不卖乖，既不虚情，更无假意。正因为如此，黄永玉广受爱戴，朋友满天下。
师恩与良心“丁卯分明”
在黄永玉的老师中，有一位叫黄羲，待黄永玉很好。黄羲先生经常给黄永玉开“小灶”。在一次校展上，黄永玉画了一张《屈原行吟图》，黄羲在图上添画了芦苇和江波，并题上鲁迅的两句诗：“泽畔有人吟不得，秋波渺渺失离骚。”黄永玉心里充满感激。然而，有一天，黄羲到校图书馆借书。图书管理员徐某在他面前说三道四，喋喋不休，他就动手打了徐某。黄羲被叫到校董办公室训话。黄羲顿觉有失尊严，便悄然离开学校。黄羲离开时，大伙儿哭着送了老师一程。这时，很多学子都为黄羲打抱不平，纷纷要为老师讨回公道：“明明是对方不讲理在先，老师何错之有？”只有黄永玉说道：“为人师者，难道不知君子动口不动手吗？难道不知道小不忍则乱大谋吗？”话虽刺耳，但老师却赞道：“唯独永玉明事理。”
黄永玉当然明白黄老师对他的好，也深深懂得老师如父，师恩永远不能忘记。忘掉师恩，就意味着自己人性的缺失。但老师随意打人就是不对，就是有失斯文，缺乏教养，如果因为对方是自己的恩师就一味拥护，那岂不是违背良心？师恩与良心不能同日而语。黄永玉仗义执言，敢于指出老师的错误，可见他是一个既懂得珍惜师恩又不失公道的正直之士。
亲情和公义“丁卯分明”
黄永厚是黄永玉的胞弟，也是个画家，在合肥工业大学任教。黄永玉对这个弟弟十分关怀，他曾动情地对黄永厚说：“我们是同胞兄弟，我们之间的情分是任何人都改变不了的。没有什么情能胜过亲情。”但黄永厚在合肥工业大学任教多年，因为种种原因，连个副教授也未评上，他心中为此很苦恼。一次，黄永厚写信向范曾诉说苦衷，范曾便联络画家刘海粟，联名向有关部门推荐。黄永厚不久就被合肥工业大学聘为正教授。黄永玉知道后毫不客气地当面指责黄永厚：“永厚啊，你任教多年，未评上教授，我知道你心里不好受。但你要凭自己的不断努力去争取！你千不该万不该去求人升职！在这一点上，我得批评你，我也不认你这个教授。你的做法有失操守，是一种耻辱。”黄永厚接受了批评，在工作上尽职尽责。
黄永玉做人有自己的准则与分寸。兄弟情自然重要，但兄弟之间，谁做得不对的时候都可以相互批评指正，这跟情分没关系。黄永玉对黄永厚求人的事很不屑，很不满。给予了严词指责，足见他为人耿直，待人丁卯分明。“几何，以直线为最近；待人，以正直为最好。”与人打交道，就得敢于直言，敢于指出对方的错误，帮对方改正，这才是好人、真友。
友情与画债“丁卯分明”
黄永玉与黄苗子的生死之交，是黄永玉讨债“讨”出来的。20世纪40年代，黄永玉在上海办了一次个人画展，黄苗子夫妇欣然前去观展。观赏中，他们看上了黄永玉的一幅画，买下了。但黄苗子说自己所带的钱不够，等回南京后把钱如数汇过来，黄永玉满口答应。但过了很久，黄永玉也不见黄苗子汇钱过来。于是，黄永玉就来到南京，向黄苗子追钱。黄永玉一见黄苗子劈头生气地道：“为人也得讲个信用，我等你汇钱，你怎么这样长的时间也不汇呀？你想赖账啊？你还是正人君子吗？”面对自己食言，黄苗子自觉理亏，便羞惭地向黄永玉连声致歉：“对不起，真的对不起！请你谅解兄弟一次，好吗？”黄苗子付了画钱，又盛情款待黄永玉。通过这次讨债，两人都觉得对方有赤诚的君子之风，故而成了生死之交。
黄永玉胸无城府，一是一，二是二，友情归友情，画债归画债，友情当珍爱，但画债要讨回，黄苗子心地坦荡，勇于认错改错。两人相互欣赏对方的特性，都知道对方待人实实在在，毫无虚情假意。著名作家德莱塞说：“真实是人生的命脉，是一切价值的根基。”做人对人都得讲真实，自己当得的就得，有错了就改，不扭扭捏捏，不虚情假意，当然受人尊敬。
黄永玉为人率真耿直，待人心真情笃，丁是丁，卯是卯，无矫情，无造作。黄永玉作画情真，做人也情真。与他相交，感到放心，感到踏实，无须担忧，无须提防，能得到极好的精神享受。