1933年，巴金在上海任《文学季刊》的编委。那年初秋的一天，巴金坐在院子里的一棵树下喝茶，这时来了五六个大学生，他们来向巴金请教文学知识。
巴金从屋内搬出桌椅，又给学生们倒好茶，让学生们坐下一边喝茶一边聊。没多久，有个学生手舞足蹈地讲到激情处，不小心碰倒了杯子，杯子翻落在地，滚烫的茶水也溅起老高，学生们一惊，都本能地跳离了椅子，结果有一张椅子翻倒了，撞翻了放在水池沿上的一只小鱼缸……
巴金连忙站起来打扫卫生，学生也帮着收拾，摆好桌椅后，学生们都抱歉地要告辞，巴金纳闷地问：“你们不和我聊文学了？”他一边说着一边重新给学生们倒好茶，学生们纷纷说：“经过这番折腾，您哪还会有心情继续和我们聊文学呢？我们还是告辞吧！”
在巴金的再三挽留下，学生们只好又坐了下来。正这时，树上一片叶子落了下来，说来也巧，这片树叶刚好落进了巴金的茶杯里，巴金想，不如就借机对学生们说一些人生道理。他问学生们说：“树叶肯定会有落的时候，这是非常正常的，比如这片树叶，只是巧在刚好落在了我的杯里，而我是不是就因此不喝茶呢？”
“当然不是，你可以换个杯子重新泡一杯茶呀！”学生们说。
“对！树叶落进茶水里，我只需要重新泡一杯依旧可以继续喝茶，同样的，每个人都会有不小心的时候，而你们刚好是在聊文学的时候出了点小粗心罢了，难道这就可以影响我们谈文学了吗？收拾收拾，一样可以继续。”巴金笑着说，“喝茶和人生是一样的，有很多人因为一点点小事就会让自己的心情受到大影响，搞得自己很不快乐，这是不对的，该做事情还是要继续的呀！“
学生们听到这里，纷纷点头称是，相比于文学，巴金在这番话里体现出来为人处世的素养与胸怀，才是他们真正的收获！