贝多芬出生在一个音乐之家，从小就表现出非凡的音乐天赋。酗酒成性的父亲为了把贝多芬培养成莫扎特式的神童，强迫他长时间练习键盘乐器，甚至半夜喝完酒也要拖他起来练琴。
因为平时练琴时略微犯困，就会被父亲责打，贝多芬渐渐变得焦虑，唯恐浪费时间，长期处于一种紧张状态。就算后来艺术创作越来越辉煌时，他也不能克服这样的心理障碍。
贝多芬有个女邻居，因为丈夫长期在外地工作，她要独自在家抚养6个年幼的孩子，每天要应付的事情非常多，她却从来没有过焦头烂额的模样，尽管每天行色匆匆，从早到晚地忙碌，她的脸上却总是挂着淡淡的笑容。
有一次，贝多芬看到女邻居路过窗台时在一张纸条上写字，他好奇地走过去看，只见上面有许多小字：今天要做的事情如下：1、准备7份面包和牛奶。2、缝补窗帘。3、洗所有的衣服。4、给两个儿子准备郊游带的东西。5、玛丽的裙子被树枝划破，给她补上一朵花……一张小小的纸条上，竟然列出了二十多条需要做的事情。贝多芬忍不住问：“要做的事情这么多，难道你不会焦虑吗？”女邻居笑着说：“我喜欢把要做的事情都写出来，先从最重要的事情开始做，完成一件就划去一件，这样从早到晚做事都不会慌乱，而且心中會有一种成就感，偶尔还可以抽出一点儿时间晒晒太阳，喝一杯咖啡，自然不会焦虑啊。”
从这位邻居身上，贝多芬忽然意识到管理时间的重要性，他从此也养成了一种习惯，每天一定把要做的事情写下来，按照轻重缓急去处理，不管事情多么杂乱，做到心中有数就不会慌乱，成为管理时间的达人，让这位音乐大师受用一生，从此创作出了更多作品。