2021年9月8日，胡歌应邀回到母校上海戏剧学院，参加新生开学典礼，发言时，他说：“我是01级，你们是21级，整整差了20年。我想用我20年的學习经历和人生感悟，给大家讲三句话。
“第一句话，我希望大家能够明白，上海戏剧学院是一个培养艺术家的地方，而不是培养明星和偶像的梦工厂。你们以后可能会成为编剧、导演、演员、舞美设计等，这些将会是你们的职业。但是明星或者偶像，那仅仅是附加在职业上的光环，能够清醒地认识到这一点，将直接影响你未来几年学习生活中的每一个选择。敬畏艺术、热爱艺术，将会让你的格局、审美、学习的目标、创作的初衷都随之改变。
“第二句话，今天我站在这里，仅仅是因为我是一个过来人，我并不是你们学习的榜样，应该是一个‘反面教材’。为什么这么说？我2005年毕业，是作为偶像出道的，后来足足花了十多年时间来证明我是一个演员。当年，当同学们在学校刻苦学习时，我却花了大量时间出去拍戏。有些人会说：‘这不好吗？你很早就有了出名的机会。’作为过来人，我想告诉大家，一生中出名赚钱的机会有很多，但在全国最好的艺术殿堂里学习的机会只有一次。所以当我意识到自己的专业技能、知识储备和基本功不够扎实时，为时已晚。我还记得一年级入学的时候，班主任和表演主讲老师说过的一句话：‘艺术的道路要经得起诱惑，耐得住寂寞。’我很惭愧我没有做到，我希望今天在座的同学们可以做到。
“第三句话，无论什么时候，都不要把自己当一回事，而要把你做的事情当一回事。当你在创作时可以做到忘我，当你在鲜花和掌声环绕时可以做到舍我，当你的作品广泛传播时可以做到无我，那你就是一名真正的艺术家。我觉得自己还没有做到，还在认真学习、实践的过程中，但我觉得有必要分享给大家。”