阿里在拳击台上是个智慧型拳手，然而在生活中他却像演艺人员一样娱乐大众，经常开玩笑。他的幽默和自信也为他赢得了大量的支持者，受到许多国家上至总统下至普通百姓的拥戴。
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阿里生性好胜，年轻时嘴不饶人，喜欢在气势上先声夺人。那年和乔治·福尔曼比赛之前，阿里喋喋不休地“威慑”对手，这段堪称经典的话翻译过来是这样的：“我的动作太快了。昨晚睡觉前，我把酒店房间的灯关了，在房间变黑之前，我就已经躺到床上了。如果你做梦时打败了我，最好醒来道歉。为了这场赛事，我与鳄鱼角斗，与鲸鱼格斗；我把电公铐上手铐，把雷母送进牢房。你都知道的，我不是个好人。我的心肠时好时坏，让杀人犯颤抖，让岩石战栗。我是那样的坏，坏得使良药变成毒药。”
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阿里的4段婚姻，共给他带来了8个孩子，分别住在美国4个不同的州，导致他无法同时出现在所有孩子的身边，但是他还是用自己的方式让所有的孩子都感受到自己的爱。女儿米娅有一段时间经常受到同学的嘲弄，他们不相信大名鼎鼎的拳王阿里真是她的父亲。米娅哭着给父亲打电话，结果第二天，阿里就乘飞机到了女儿学校所在的小镇上，带着女儿在街上来来回回地走，让所有的人都能看到他和女儿在一块儿。他还送女儿上学，同之前嘲弄女儿的孩子们一一握手。从此，同学们都把米娅当成了好朋友。
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有一次，阿里应邀参加一个盛大的宴会。在觥筹交错中，一位叫斯特的钢琴家主动靠近阿里，说：“咱俩可算是同行，都是以手谋生，而你的手比我更有力！”阿里哈哈一笑，自我解嘲道：“不，你干得比我出色，看你身上没有留下一块伤疤，而我却伤痕累累，仅我的头部就曾遭受过29000多次重击！”阿里的一番幽默令人心疼。
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阿里早已成为美国人的精神象征。几十年来，阿里先后受到福特、卡特、里根、克林顿、小布什和奥巴马等6任美国总统的接见。多次造访白宫的阿里开玩笑说：“白宫是一个好地方，我很喜欢那里，希望有机会能在白宫找一份工作。”
2005年11月9日，时任美国总统小布什在白宫给阿里颁发美国公民最高荣誉奖章——“总统自由勋章”。这时的阿里已经63岁，深受帕金森综合征的折磨。由于失去了语言能力，颁奖典礼上他只能使用肢体语言。小布什亲自将勋章挂到阿里的脖子上后，举起了两个拳头，做出要跟阿里过几招的样子。这时候阿里用手指了指自己的头，并在头附近转了几圈，意思是说，如果小布什想跟他打拳，那么小布什肯定是脑子有问题。阿里的这个举动，引得在场的人都哈哈大笑。
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阿里的拳击技艺精湛，令人叹服，特别是他的左重拳和蝴蝶步。有人形容他的出拳像蜜蜂蜇人一样犀利，而他的步法又像飞舞的蝴蝶一样轻盈灵活。
阿里晚年遭病魔困擾，但仍不失幽默本色，他风趣地说：“岁月不饶人哪！你们常说我像蝴蝶一样翻飞，像蜜蜂一样蜇人。瞧！现在的我四肢始终颤抖个不停，还真像一只飞舞的蝴蝶，就是不能像蜜蜂那样去蜇人了，只能坐在靠椅上了……”