母亲分苹果的不同方式，造就了两种截然不同的人生。
美国一位著名心理学家为了研究母亲对人一生的影响，在全美选出50位成功人士，他们都在各自的行业中取得了卓越的成就。同时又选出50位有犯罪记录的人，分别写信给这些人，请他们谈谈母亲对他们的影响。在众多回信当中，有两封信给心理学家留下了深刻的印象。
一封来自白宫的一位著名人士，另一封来自一名正在监狱服刑的犯人。他们谈的都是同一件事：小时候母亲如何给他们分苹果。
那个来自监狱的犯人在信中这样写道：
小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红的，大小各不同。我一眼就看见中间的一个又红又大，十分喜欢，非常想要。这时，妈妈把苹果放在桌上，问我和弟弟：“你们想要哪个？”我刚想说要最大最红的一个，弟弟却抢先说出了我想说的话。妈妈听了，瞪了他一眼，责备他说：“好孩子要学会把好东西让给别人，不能总想着自己。”
于是，我灵机一动，说：“妈妈，我想要那个最小的，把大的留给弟弟吧。”妈妈听了，非常高兴，在我的脸上亲了一下，并把那个又红又大的苹果奖励给我。我以欺骗的方式得到了苹果，从此，我学会了说谎。以后，我又学会了打架、偷、抢，为了得到我想要的东西，我不择手段，直到现在，我被送进监狱。
而那位来自白宫的著名人士是这样写的：
小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红的，大小各不同。我和弟弟们都争着要大的！妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们说：“这个苹果最大最红最好吃，谁都想要得到它。很好，现在，让我们来做个比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，负责修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它！”
我们三人比赛除草，结果，我赢得了那个最大的苹果。
我非常感谢母亲，她让我明白了一个最简单也最重要的道理：想要得到最好的，就必须努力争第一。在我们家里，你想要什么好东西要通过比赛来赢得，这很公平，你想要什么，想要多少，就必须为此付出一定的努力和劳动！
父母是孩子最好的启蒙老师，他们正确的教育方式对孩子幼小的心灵无疑有极大影响。应该像第二位母亲那样引导孩子：谁想得到“最大的苹果”，就需要用自己身体力行的付出和卓尔不凡的业绩来争取，只有在竞争中胜出的人，才有资格享受甘甜的“苹果”。