有这样一个笑话：有个差役押送一个和尚。差役知道自己贪杯，行前特意将随身的东西编成口诀：“包裹、伞、枷、文书、和尚、我。”每到一地，差役都按口诀清点行装。眼看到目的地了，差役就多喝了几杯，然后睡着了。和尚趁机把枷戴到差役身上，把差役的头发剪光，跑了。差役醒来，发现枷在自己身上，非常奇怪，就按口诀找起来。其他都在，只是和尚不在，摸摸脑袋，原来自己是和尚，于是押着自己继续赶路。
生活毕竟不是笑话，可是在现实生活中，人们把自己丢了的事儿比比皆是。有一个司机，开车从来不允许别人的车超过自己，若有谁目中无“我”，他就会和人家撵个你死我活。在一次车祸中他险些丧生，事后，心理学家分析说：他是把车当成了“我”。有一位级别很高的干部，工作起来叱咤风云，颇有大将风度。可在离休以后，仿佛一下子老了许多，生活上无所适从。实际上，他是视职位和官衔为“我”。有个职员，利用工作之便贪污公款，开始她占有了钱，可是后来就是钱占有了她，直到锒铛入狱，她才明白，她是把钱当成了“我”。
在生活中，这种把身外之物当成“我”的例子很多。有人唱“跟着感觉走”，要“潇洒走一回”，说穿了都是想找回一个真正的“我”。有时为了找回真正的“我”，不惜用酒精麻醉神经，在卡拉0K一展歌喉，可是“我”那份感觉是那么难于定位，稍纵即逝。于是有人抱怨说：人，活得太累了！
为什么人们难寻自我，原因在于“我”本身就是个悖论：“我”等于忘我。中国有许多警世格言，如“心底无私天地宽”，“退一步海阔天空”，都在告诫人们，要想生活得自如一点，就要达到无我、忘我的境地。若天天想着“我”，可能一辈子也找不到真正的我。若先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，却可能在别人的认同中，意外地发现自我。
“我”是人在社会的影子，只有在平等互爱的阳光下，才能发现它的存在。