几年前，我认识了一个晚期肝癌患者。此前，他已历经多种医学治疗，但效果不明显，特意从南方来到北京继续求医。他希望我推荐一些好的养生健身方式。见面后，我们先聊起他从小的经历：他说自己小时候很苦，母亲带大他非常不容易，所以，他从小就埋下要耀祖荣宗的强烈愿望。名牌大学毕业后，他一直拼命地工作，也拼命地提高自己的社会地位……如愿以偿，比起同年龄人，他算成功者。然而，代价也很大。近几年他经常是带着吊瓶去开会的，身体越来越差。我说：一般人会把这样带病工作当作美德来赞扬。他承认，这样玩命地做事，在他工作的系统内，一直是被当作模范看待的。
我却摇头说：我不赞成这样的“模范”。这里暴露出两个问题。第一，你挂着吊瓶带病工作的结果是残害了自己的生命，会让你母亲多么失望。这说明你对生命的态度本身是错误的。第二，为什么要把带病工作当作美德呢？这里有多少是合理的，又有多少是误区呢？为什么不把健康地工作当作美德呢？他有些激动：我的同学中有人都升到了部级干部，而我离他们还差好几级。我不能没有压力啊！我说：你病成这样了还说这样的话，不糊涂吗？你说拼命工作是为了事业，但这个事业说穿了是什么呢？无非是人生的功利。你为什么到今天还执迷不悟呢？他叹了口气：有时看到自己坐的车不如人家，心里就很难平衡。
这样我们就谈到了他的病，包括他正在进行的治疗。我鼓励他：你很清醒，也很有勇气，了解自己患病的真实情况。肝癌晚期的确很难治，但现在医学技术发达，再辅以各种养生健身手段，国内外也不乏康复的例子。因此，你不要放弃希望。但有一点，这希望唯在你自己手中掌握着。如果你今天还执迷于别人的官有多大，车坐得多豪华，仍看不到自己生命的宝贵性，那么，任何治疗手段都不可能奏效。他低下头想了想说：我的生活方式有问题……我要改变自己。
我于是送给他一句话，《孙子兵法》中的“陷之死地然后生”。我说：你现在没有别的选择，只有一个出路，从今天起，要放下心头的各种执著，什么地位、级别、房子、汽车，都不要在乎，要下决心丢掉一切折磨自己的事情，去寻找被掩埋的生命力。这是一场生死决战，你必须下定决心，使自己心头没有任何破坏生命的污染，要脱胎换骨。他十分激动，表示要痛下决心，要找回自己的健康。
然而，这位朋友的疾病已到晚期，几十年的思维模式也不是很容易变的，那种“比上不足”的“相对贫困”感总像鞭子一样每天抽打着他，到了生命的最后时刻，他也没有彻底摆脱纠缠他的欲望与不平衡心理。几个月后，这位朋友病逝，终年五十多岁，我替他惋惜。
人为什么得病，除了许多自然原因，如自然灾害、病毒传播、先天遗传等，也和自身对生命的态度有关。伍子胥“一夜愁白头”的故事在中国妇孺皆知，而“人逢喜事精神爽”、“笑一笑十年少”更是日常生活的口头禅。人是会思想的动物，精神和肉体有一定的关系，这个道理一般人都懂；但精神到底怎样影响着肉体，却是人类至今也无法完全破解的谜。
我在长篇小说《超级圈套》中曾写过一个商海中大行骗术的过客，他做过一个梦，梦到自己在攀登财富大山时吃力地挑着一副担子，担子的前面筐里装着财富，后面筐里装着罪恶。那么，对于当代许多追求成功的人来说，他们常常也好像吃力地挑着一副担子，前面筐里装着“成功”，后面筐里装着“疾病”。用透支生命换取成功，许多人疾病缠身或英年早逝，可能根本没有机会享受成功，就像这位朋友。
人只有一次生命，生命的意义是至高无上的。人们有必要重新学习生命的道理。全社会也要建设一整套新的健康理念，要提倡健康光荣，健康而长寿地生活和工作。