别人对自己的态度，常常并不是由别人决定的，而是由自己决定的。
南朝宋孝武帝刘骏学问渊博，同时又善于骑马射箭，是个复合型的人才。大概是因为太有才了，又加之权杖在手，他就不大看得起手下的大臣们，常常把他们像猴子一样戏耍，只为开怀一笑。
孝武帝喜欢喝酒，经常举办一些私人宴会，他请客只有一个条件，就是每次不醉不休，直到喝趴下为止。直着脖子傻喝还不行，他命令大臣彼此之间要相互嘲讽、攻击，骂得越热闹，他就越高兴。所以，不管是王公贵族，还是文官武将，没有不犯怵这种宴席的，可话又说回来，皇上请客，谁敢不去呢？
孝武帝还宠爱一个昆仑奴，经常让他拿着棍棒站在朝堂之上，随意殴击各位官员，少有人不被取笑打骂侮辱的。但这个昆仑奴只忌惮一人，这个人不苟言笑，面色严肃，有一股凛然之气，非但昆仑奴不敢戏弄他，就连孝武帝对他也是忌惮三分，举办宴会从不邀请他参加，可以说他是朝臣中唯一没有遭到嘲弄的人。他就是吏部尚书蔡兴宗。
蔡兴宗自幼喜欢学习，饱读诗书，信仰正直、诚信等朴素的道理，并身体力行，不论外界条件如何，只遵从内心的法则。
蔡兴宗曾任侍中，评价朝政得失大胆敢言，毫不顾忌。孝武帝在新年拜祭山陵，蔡兴宗带着玉玺陪同前往。等到回宫的时候，孝武帝打算顺便打猎，蔡兴宗佛爷般严肃地说：“现在是祭拜山陵，情感与恭敬并重，打猎还有的是时候，请皇上等别的时候再去打猎。”孝武帝倍感败兴，一怒把他轰下车去。蔡兴宗神色坦然，从容而行。
公元459年，孝武帝听说广陵王刘诞的叛乱被平定，长舒了一口气，走出宣阳门，下令左右一起高呼万岁。结果高呼“万岁”声此起彼伏，只有陪坐在辇车旁的蔡兴宗一声不响，孝武帝回过头问他：“你为何不喊？”蔡兴宗严肃地说：“陛下今天正应该对施行诛杀痛哭流涕，怎么能让大家都喊万岁呢？”原来被杀死的广陵王正是孝武帝的六弟，蔡兴宗言下之意，兄弟相残，哭都来不及，还有脸喊万岁吗？孝武帝弄得挺没趣，默然上车回宫去了。
蔡兴宗奉旨前去广陵慰劳将士。广陵州别驾范义与蔡兴宗关系一直很好，范义因参与叛乱被杀，蔡兴宗抵达广陵后亲自为他收尸，并派人把他的尸骨运回故乡安葬。孝武帝听说后很生气，质问他说：“你竟敢违法收容叛贼的尸体？”蔡兴宗很干脆地回答：“陛下你杀你的贼寇，我葬我的朋友，这有什么不可以的呢？如果我这样做已经犯法，我心甘情愿地接受刑罚。”孝武帝听了觉得有理，便不再追究。
庐陵内史周朗性格直爽，批评朝政直来直去，常常让孝武帝很没面子。孝武帝恨得牙根痒痒，就让有关部门弹劾周朗，说他在为母亲守丧期间言行不合礼法，因此将他发配到宁州，准备在路上把他杀了。周朗出发时，亲戚朋友都不敢探视送别，蔡兴宗恰好正在值班，立刻请了病假，前去给周朗送行。孝武帝知道后非常生气，以他病假超期为罪名，让他以平民的身份，还干吏部尚书的活儿。
就是这样一个从不会顺情说好话的人，心高气傲、视臣子如草芥的孝武帝不仅不敢取笑，还曾授予了他托孤的重任。
其实很多时候，别人对自己的态度，常常并不是由别人决定的，而是由自己决定的。敬己者人恒敬之，一个内心中有所坚守的人，会通过他的一言一行，让别人清楚地知道尊重的边界在哪里。