从搬运工到“最睿智的月老”，他经历了十几年的磨砺——
1971年，他出生在重庆市一个普通家庭，后来随父母的工作调动来到南京。1990年高考落榜之后，他南下深圳开始找工作。奔波了一个月后，他终于应聘上了一个搬运工的工作。和着泪水、汗水，他勉强做了一个月，便离开了深圳。
回到南京，他做了一名印刷工人。这份工作要不分昼夜地连续工作3天，每10个小时，他才能休息一次，而且要是手脚稍微慢一点，就会影响下一个环节，会受到组长的一顿骂。
拿到第一个月薪水的时候，他报了成人高考。因为这个时候的他，开始意识到要改变命运，只有靠知识。他十分珍惜这得来不易的机会，无论多忙多累，他都会准时出现在课堂里。由于劳累过度，工作的时候手被卷进了机器里，幸亏救治及时，他的手保住了，但他也因为这件事丢了工作。
1994年2月，他凭着自身过硬的素质，应聘进了江苏电视台文艺部，做了一名体育组的接待员。虽然这份工作只是一份伺候人的工作，但也足以让他欢欣鼓舞了。
1994年7月，拿到南京师范大学中文系专科文凭后，他为自己确立了一个更高的目标，那就是不能再做“茶水小子”，而是要做一名记者。
有了目标后，他每天早早来到台里，利用帮记者们打扫卫生的机会熟悉记者的工作流程，记者们出去采访时他会主动请缨扛摄像机，因此学会了一些采访技巧和摄像机的操作。他的勤奋与努力，终于有了起色，渐渐地，有些小新闻，记者忙不过来时便交给他。之后，台领导终于注意到了他，破例允许他跑新闻。
1996年8月，他作为总摄影参与拍摄了26集专题片《飞向亚特兰大》，该专题片在全国长篇电视专题片评比中荣获二等奖。凭借着这个成绩，他终于被转成了正式记者。
2002年1月，江苏电视台为了提高收视率，决定将录播的《南京新闻》改为直播的《南京零距离》，宗旨是“为平民百姓服务”。经过激烈的角逐，他以绝对优势胜出。《南京零距离》第一期播出后，他诙谐幽默像拉家常似的主持风格，受到了电视观众的欢迎。不少观众亲切地将他称为“城市平民的代言人”。
2010年，在新上档节目《非诚勿扰》担任主持人，从新闻节目到情感真人秀，正是年轻时跌宕起伏的生活经历和主持新闻类节目积累的阅历，让他对于婚恋这个社会性的话题有着独到的见解。这档节目，不但捧红了他的搭档乐嘉，引发了有争议的80后择偶标准，也让他成功入围第四届华鼎奖主持人榜单——他，就是江苏电视台《非诚勿扰》的主持人孟非。
对于曾经的艰辛，孟非有自己的看法：“人不会一辈子倒霉，总会有云开见日的时候，而成功的机遇，总是青睐那些有准备的人。是苦难中积聚的力量一步步将我引向了成功，现在回过头来看看，成名之前艰辛打拼的那段岁月，是我人生最宝贵的财富。”