人有时并不了解自己的实际才能，这就使他们的目标定得低了，最终只能当个小人物。把志向放大—些没有坏处，纵使达不到太高的理想，在努力之下，一个人的成就也会远远超过志小之时，也就没有遗憾了。
战国时，魏国人范雎很有才能，但苦于家穷，愿望便只想温饱，投到了魏国中大夫须贾的门下。
有人替范雎感到可惜，对他说：“你的学识可以为王侯效力，这样也能让你增长见识，而须贾无德无识，你跟随他根本没有前途啊。”
范雎说：“我也想游说诸侯，但我穷得连路费都没有，可见我并不是干大事的人。须贾能让我衣食有余，这我就十分满足了，我还想怎样呢？”
范雎为须贾做事十分卖力。一次，须贾替魏昭王出使齐国，范雎当随从。
齐襄王听说范雎能言善辩，很有办事能力，就派人赏给他10斤黄金和洒肉之类的东西。须贾知道这件事后，对心腹说：“我是魏国的使者，现在齐王赏赐范雎，分明是看不起我！范雎能获得齐王的礼，他一定出卖了魏国的秘密。”
须贾回到魏国，把这件事告诉给了魏国的丞相魏齐。他不由分说，派人鞭打范雎，把他的肋骨打断，敲掉了他的牙齿。
范雎装死，有人便把他用席子卷起来，放在茅厕里。不少人轮流向他身上撒尿，以示羞辱。范雎买通了看守他的人，范雎被当做死人扔到郊外，他这才得以活命。一个叫郑安平的魏国人又把他藏匿起来，给他改名叫张禄。
郑安平想让他振作起来，于是对他说：“你受尽羞辱，险些丧命，你知道为什么会这样吗？”
范雎说；“怪齐王送我礼，是他害了我啊！”
郑安平说：“这怪不得齐王，要怪只能怪你太没有志气了。你要有大作为，就一定要投奔明主，这才对得起自己。”
后来范雎逃到秦国，游说秦昭王，当上了秦国的丞相。
范雎以大国丞相之尊，惩罚了须贾，逼魏齐自杀，一雪前耻。
范雎的改变是从他立大志开始的，他的潜能也因此都被调动起来了。