人生就是一个医院，这里每个病人都被调换床位的欲望纠缠着。这一位愿意到火炉旁边去呻吟，那一位觉得在窗户旁病才能治好。
我觉得我还是到我不在的地方去才好；对于这个总想调换地方的问题，我一直在和自己的心灵讨论着。
“告诉我，心灵，冷漠的心灵，去里斯本居住怎么样？那儿天气一定很暖和，你会像一个蜥蜴一样恢复活力；那城市地处海滨，大家说它是用大理石建造的；那儿的人民憎恨植物，把所有的树木一律拔掉了。你看，这幅风景正合你的口味，景色全由光明和矿物组成，并且还有水来映照。”
我的心灵不语。
“既然你这么喜欢休息，而且喜欢在观赏运动的同时休息，那你是否愿意去荷兰住呢？那真是一块安宁恬静的地方呀。你曾常常在博物馆里欣赏这个国家的风景画，那你也许可以在那里得到愉快吧？喂，鹿特丹怎么样？你这么喜欢林立的桅杆和停泊在房前屋后的航船。”
我的心灵依旧哑然。
“巴达维亚更合你的心意？而且我们会在那儿得到与热带美景结合为一体的欧洲精神。”
一言不发——我的心灵是不是死了？
“难道你已经麻木到了如此的程度，只想待在自己的痛苦之中吗？如果真是这样，那我们就逃往那与死亡类同的地方吧。可怜的心灵，我负责咱们的旅行，去准备行李到多尔纽。要不，再远点，到波罗的海最远的边际去。再离生活远一点，如果可能的话，咱们去北极点安居。在那里阳光只是一年斜扫过那么一次，白天和黑夜的交替也十分缓慢，这就使得大地毫无生息。那儿一半是乌有，一切都单调如一，而单调就是虚无的一半。在那儿，我们可以长期地沐浴在黑暗之中，同时，我们还可以观赏不时出现在地平线上的北极晨曦，一束束玫瑰色的红光就像地狱里放的焰火，时而飞舞在我们身旁……”
终于，我的心灵爆发了，它冷静地叫道：“哪儿都可以，哪儿都可以，只要不是在这个世界上。”