很多年前，在得克萨斯州一个小镇的小学里，8名学生被随意挑出来，带入一间很大的房子。与众不同总是令人兴奋的，为什么没有挑中别的孩子呢？为什么仅仅是我们8个人呢？
正当孩子们开始不安时，老师来了。后面还跟着一个30多岁的陌生男子。这男人笑眯眯地给每个孩子发了一颗穿着美丽外衣的糖果，并说：“这颗糖果是我送给你们的，从现在开始，它就属于你们啦！”
一个孩子欢呼跳跃起来说：“那我可以把它吃掉吗？”男人说：“当然，它是你的，你可以随时吃掉它。不过，一会儿我出去一趟。如果谁能坚持着不吃掉这颗糖，而是等我回来以后再吃，就会得到两颗同样的糖果作为奖励。”说完他和老师一起转身离开了。
漫长的等待开始了，那个陌生男人到底会不会回来呢？他回来以后，真的还会把同样好吃的糖果分给大家吗？没有人回答孩子们的问题。时间一分一秒地过去，糖果在孩子们的眼里，变得越来越大了。
终于，有一个孩子忍不住了，他剥掉糖纸，把糖一口放进了嘴巴，并且不由自主地“吧嗒”出声来。榜样的力量是无穷的。又有几个孩子忍不住了，他们三下五除二地剥开了糖果，空中充溢着甜香。不过，仍有一半以上的孩子拼命咽着口水，忍受着诱惑。等啊等，那个陌生而和蔼的男人终于回来了，而且他真的抱着一个糖罐，那些没有吃糖的孩子，每人又得到了两颗糖。
这个等待的时间有多久呢？40分钟。40分钟对一个成年人来说算不了太久，但对于一个世事懵懂的孩子来说，几乎相当于数年。
这是心理学上一个经典的实验——“延迟满足”。上面所说的并不是实验的全部，而只是一个开始。那个男人是一位心理学家，他跟踪这8个孩子整整20年。最后的研究证明，凡是能够抵御短暂诱惑的学生，数学、语文的成绩要比早早就吃了糖的学生平均高出20分。等到参加工作后，能够做到“延迟满足”的人，基本上不会在困难面前低头，他们比较坚韧，大多能走出困境获得成功。
那么，这个实验的精髓是什么呢？是忍耐和等待，在未知结果的情形下，安之若素地坚守。真正的坚守，是没有人给予你任何承诺。也许我们始终等不到那第二颗糖，但等待依然是有意义的，因为无限的可能性存在于等待的分分秒秒中。