英国东北部城市桑德兰开展了一项名为“北部马拉松”的比赛，这次比赛的全程共有42公里，超过5000人报名参赛，规模非常宏大。
比赛当天，选手们一路浩浩荡荡地向着目的地进发，在跑到当地一座体育馆附近的一个三岔路口时，因为主办方工作人员调度失误，结果导致路标出错，按预设路线是应该往右跑的，他们却标成了往左跑。当队伍行进到达这里时，跑在第一名的选手并没有判断出来路标出了差错，直接往左跑去，第二名的参赛者也跟着他往左跑去了。
跑在第三名的参赛者是一个名叫大卫·卡斯帕的中年人，根据主办方事先通知的路线，他很快判断出来前两个人跑去的方向是错的，于是大声告诉他们跑错了，但是他们回头看看，不以为然地继续往前跑，大卫也只能放弃说服他们，不过后面还有更多的人，于是他又扭头朝身后大喊：“往这边跑，他们跑错了！”
后面的人看看右边只有大卫一个人，而左边则有两个人，更何况路标是朝向左边的，于是他们根本不理会大卫的忠告，直接按路标所示往左边跑去，结果，整场比赛下来，除了大卫之外，其余的全部参赛者都因为少跑了264米路程而失去了比赛资格，大卫成为完全按预设路线抵达终点的唯一参赛者，获得了不菲的奖金。
虽然主办方承认这次事件是自己工作人员的失误，并表示愿意承担全部责任，但数千名参赛者对此仍既沮丧又愤怒，他们每个人都为了参赛而训练了好几个月，现在一切都化为泡影。赛后，有记者问大卫·卡斯帕为什么会不顾路标所示而跑到终点，他回答说：“因为真正的路线一直在我心里，无论路标如何提示，我都不会改变我心里的路线！”
其实，无论是在生活、工作还是学习中，我们都经常会遇见类似的情形，当自我意识与某种错误规范形成冲突的时候，我们是否定自我、遵从所谓的规范，还是否定那种错误的规范，坚持向自己认为正确的方向走去？参加比赛的其余几千人中，除了大卫之外，相信还有别人也能够区分出路标出了错，然而他们却选择了遵从他人的选择，尾随人后、人云亦云，最终导致自己失去了参赛资格。而我们，在面对某些选择时，是不是也是一股脑儿地追随大众、随波逐流？
相比于大卫所取得的比赛奖金，更让人动容的是他坚守自我的态度，马拉松之路如此，人生亦然！我们自己所要走的每一条道路，每一个选择，心里都应该有不容置疑的明确答案，只有这样，我们行走的每一步人生路才不会轻易被外界因素而左右。