南存辉（正泰集团股份有限公司董事长兼总裁）
第一份工作：修鞋匠
第一份收获：质量就是生命线
从六七岁开始，我就挑着米糠，提着鸡蛋上街叫卖。13岁那年的一个晚上，父亲把我叫到身边，很沉重地告诉正在念初中的我：“不要再读书了，家里需要你。”父亲在一次劳动中脚被砸成粉碎性骨折，一躺就是两年。作为长子，我早早地挑起了生活的重担。
父亲是街坊上手艺精湛的老鞋匠，我的第一份工作自然就子承父业，做了一名修鞋匠。我每天挑着工具箱早出晚归，在温州柳市镇走街串巷，摆摊替别人修鞋。
一个寒冷的冬天，补鞋的锥子不小心深深地扎进了我的手指，我咬牙拔出锥子，包上伤口，忍着巨痛，坚持为客人补好鞋子。尽管年轻，在附近的同行里，我的生意一直最好，原因就在于我不但动作熟练，而且总是修得更用心一些，质量更可靠一些。
看着我小小年纪就过着这么辛苦的生活，怕我受不了的父亲经常用朴素的道理告诫我：“百脚的蜈蚣也只能一步一步地走，做人做事也一样要踏踏实实。”因为我修的鞋质优价廉，生意很快红火起来，许多人宁愿舍近求远跑来找我修鞋，这使我明白质量就是生命线。
吴少章（广州乐华电子集团有限公司董事长，香港长城数码董事局主席）
第一份工作：卖冰棍
第一份收获：好的态度是人生成功的基础
1979年，我17岁，从韶关某县高中毕业，当时我最大的愿望是做工人，还报考了当时的广州钢铁厂，但当时做县供销社主任的父亲极力反对，使我打消了做工人的想法，开始从商。
我的第一份工作是卖冰棍，从佛山买回生产冰棍的机器，当时与供销社是专营承包的形式，但一年下来除了上交5000元利润后，竟不能赚到一个做冰棍的机器的钱。但初次的成功使我尝到了甜头，也坚定了经商的信心与决心。
做冰棍生意并非为我积累了多少资本，最主要的是让我形成了自己的人生观，那就是：一个人只要自己努力，无论做什么事情，也不管职务高低，做好事情，社会都会对你有很好的回报。在以后的人生中，无论做什么事，我都踏踏实实、勤勤恳恳地去做，一个好的态度才是人生成功的基础。一个缺乏信用的人，一块钱只能做一块钱的生意，但对一个个人信用度很高的人来说，一块钱的成本却可以做100块钱的生意。因此，即使是两个能力差不多的人，如果个人信誉度不一样，最后两者在积累财富和事业发展的速度上会相差甚远。
凌兰芳（丝绸之路控股集团董事长）
第一份工作：工人
第一份收获：做工人也要做到最出色
1970年，我17岁，初中毕业被分配到浙丝制丝二厂，我在这家企业里一待就是37年，经历了入党提干、打倒受审、重新起用、奋起创业几段大起大落的人生经历。5年前，我成了这家企业的当家人。
刚进厂时，我当送茧工，个子矮小，背不动茧包，推不动茧车，但咬着牙练。今天的我步履快捷走路带风，这身功力就来自当年当送茧工。那时工厂常停电，就要人力接替电动机，把煮熟的茧子从机器的“肚子”里摇出来，一般人只摇十来下就气喘吁吁要换人，我总是越摇越猛，不服输的精神让我这个小个子受到了大家的敬重。28岁那年，我一人一口气把煮茧机整整摇了一个回转，当最后一笼熟茧摇出来时，我脸色煞白，踉跄几步，栽倒在茧包上。
我老婆也就是我当时的恋爱对象，常骂我神经病。我知道她是心疼我，不过至今尚未有人破我这个纪录呢！
杨元庆（联想集团总裁兼CEO）
第一份工作：推销员
第一份收获：年轻人不应背上专业对口的包袱
1988年，24岁的我正在中科院自动化所做论文。我当时的人生目标是到美国拿一个博士学位。为了在出国前找一个跳板，我决定先在中关村找一个单位。恰逢联想第一次大规模面向社会招收高层次人才，我便什么都没准备就去了。找到二楼的一个办公室，主考官面试了半个多小时，初试过关；复试以后，被正式录取。此时我还没有毕业，进联想对我来说只是一时的权宜之计。没想到的是，我被分到公司做销售，卖Sun工作站。这也不符合我的理想，因为我学的是理论，是搞科研的。
我开始骑着一辆破自行车四处转，推销产品。当时，联想还没有自己的产品，主要是替别人代理。不仅代理了产品，也代受了许多气。我的电话被客户摔过，也经常站在客户的门口一等就是半天。这和我的梦想相差甚远。我没想到这份临时工让我得到了全能的锻炼。接待客户、开票收款、焊接网线、出差去用户那里一点一点调试机器，跑来跑去做售后服务，学了7年的计算机专业课程用得很少。可是，我因此学会在那个时代中国企业家最缺少的一种东西：做市场。
我在联想卖出去的第一台工作站是给国家医药管理局的。我当时既兴奋又内疚，因为我认为这个客户当时并不应该买这种工作站，买一台PC机就能解决问题。在这种情况下，我总是怀着补偿的心理，拼命地响应用户要求的各种服务,这也使我下决心一定要为客户提供最合适的产品。
回头看往事,我得出一个结论：二十四五岁的年轻人本来就是打基础的时候,专业对口当然好,但不是非常重要,年轻人不应该背一定要专业对口的包袱。
徐贝（博库中国公司CEO）
第一份工作：刷广告
第一份收获：每个人都不要放弃发掘自己的机会
我是学艺术出身的,涉足IT业之前,我已是一位小有成绩的画家,在美国硅谷时,我从事的是将艺术与电脑结合于一体的工作。那是1988年,我在澳大利亚留学,多数假期我是沿着澳洲美丽的海滩旅游。但那一年我准备在假期考卡车司机,因为那是挺来钱的行当,从A州到B州,一车拉两个货柜,做那种工作的人一般很健壮,而且需要B州的驾照,很难考,我第一次没有考过,但假期的时间不能浪费,我就去找别的事,那份工作成了我在国外的第一份工作。
我的第一份工作是坐升降机爬到30多层去画广告,当时一共有4个人来应聘这份工作,广告牌已经喷绘好,只需要挂上去,与其他两块中间的接缝要用颜色补成完整的一体,还有一些地方需要修改。大楼是四方形的,每个方位挂一块广告牌,本来靠4个人共同完成。但我跟老板说：“4块全交给我吧,我一个人都能干,我比他们画得好。”老板问我一个人是否撑得住,因为4天时间就要全部搞定,我当时自然满口答应,结果老板真的同意了我的要求。
而且我只用了三天就完成了工作。
这份工作给我的印象很深刻,那时是夏天,澳洲人都喝矿泉水,但由于自己是穷学生,干活时就自己带水,天气很热,人晒得像墨鱼,但高空作业的感觉很带劲儿。4块广告牌全部画完,挂妥以后,我离开大厦很远仰望自己的作品,那感觉就像在欣赏蒙娜丽莎,很有成就感。广告牌挂了大约6个月,撤掉之前,我还特意回去看了看。
4块广告牌让我挣了700澳元（原本老板支付给4个人的总数应是1000澳元）,我就请老师上酒吧喝酒。第一份工作给我的强烈冲击是让我懂得了要与别人竞争,这种竞争可能带有不公平性。当年我绑着安全带,身处高空,看着如蚂蚁般大小的行人,我明白了人的一生其实可以尝试很多原来想都不敢想的事情,一个人不怕梦太多,就怕不敢想。