大约在十年前，我携妻子、女儿前往菲尼克度假。在宾馆住了一夜之后，我和妻子都觉得脖子疼。这里的枕头简直和石头一样硬！我们想换一家更舒适的宾馆，却发现在接下来的五天里我们每晚至少要额外多付40美元。那时候，200美元对我们来说可不是小数目。
在考虑换宾馆的过程中，我们意识到这个房间的其他方面都令人满意，真正困扰我们的只是枕头。
这时，我们灵机一动：为什么不自己买个质量好一点的枕头呢？这样做肯定要比换宾馆的成本（包括时间和金钱）低，即便度假结束后将枕头扔掉都可以。
所以我们去了西尔斯百货商场，挑选出了喜欢的款型，三个枕头一共花了90美元。令人惊喜的是，这些枕头非常柔软，我们可以轻松地将它们塞进旅行箱，以备日后旅行使用。
起初我们有两个选择：住在便宜的宾馆（A）和转移到较为昂贵的宾馆（B）。看起来只能在两者之间做出选择，但我们又进一步考虑了从这两个方案中最想得到的东西———既经济又舒适。摆脱了以往非此即彼的思维方式，我们将两者融合，创造出了混合型方案C———从整体上而言，这是更好的选择。
我对一些人讲过这个故事，在解释说枕头太硬后，他们会笑笑说：“去买个新枕头不就行啦！”然而在生活中，大多数人在大多数情况下不会去思考混合型的解决方案。
曾经七次问鼎环法自行车大赛的“车王”兰斯·阿姆斯特朗在他的自传《重返艳阳下》中抱怨不已，说在欧洲训练和比赛期间所住的旅馆。他写道：“我们住过的一些旅馆的条件甚至比不上美国的6号汽车旅馆。地上有面包屑，床单上有头发。肉的味道怪怪的，意大利面黏糊糊的，咖啡喝起来像糙米水。”
细想一下，兰斯·阿姆斯特朗在美国住的是价值250万美元的临河豪宅，开的是保时捷，每年的收入高达200万美元，难道他“买不起枕头”吗？难道他住不起更好的旅馆，吃不起更好的饭菜，没有钱给厨师去买更好的食材吗？
只需多花幾千美元，兰斯·阿姆斯特朗就可以一边享受舒适的生活，一边挣大钱了。然而，他没有那么做，仍然忍受着糟糕的住宿环境，吃着难以下咽的饭菜。
显然，兰斯·阿姆斯特朗并没有考虑这种解决问题的办法。