这是个不大的小镇。中午的街道上空空的，没有几个人。树叶都打着卷，暗淡而又倦怠地耷拉着。偶尔有一阵风，也极微小极细弱。还没有感觉到，就消逝了。在这样热的天气，不会有什么顾客上门来买东西，这家店铺的男人也有些困乏，忍不住趴在柜台上打起盹儿来。
朦胧中，他被一阵声音惊醒过来。果然靠门的地方。有一个年轻人正向里边漫无目的地张望着。他正要问些什么，年轻人突然又退了出去。他警惕地四下打量了一下自己的铺面，发现并没有异样。他正要趴在柜台上继续打盹的时候，年轻人又探头进来。
“你要买点什么？”他不失时机地问。
“我，我……”年轻人支支吾吾半天，也没说出什么来。他觉得事情有些蹊跷，仔细打量这个年轻人，除了满身的疲惫和蓬乱的头发外，穿戴还算整齐。然而最显眼的，是背后的那把古琴，颜色红红的，像一簇火焰在燃烧。
“你到底有什么事？”这次问话的时候，他故意让自己的语气变得耐心些。
“我，我是个学生。要参加来年高考，考试之前，我想去市里的师范学校找个老师辅导辅导……男人很机敏，一下子就听出年轻人的意思。”那你是问路，问去市里的路吧？
“不，不，我不是。”年轻人显得有些局促不安。“我家里过得很不好，父亲老早就去世了，母亲养我已经很吃力了，我想，我想为您弹一曲琴……”说完这段话，年轻人似乎用尽了自己所有的力气和勇气。
男人这才听出了年轻人的意思，刚要说什么，突然帘子一撩。从里屋走出一个睡眼惺松的女人。“出去。出去，你们这号人我们见得多了。说白了，你们就是想要几个钱。我们这儿每天都有讨饭要饭的，编个谎话。就想骗钱，没门。”女人嘴快，说话像连珠炮。年轻人变得更加局促起来，眼神中也藏着遮掩不住的慌乱。
男人似乎没有听到女人在说些什么。起身他把自己坐的凳子拿过来，轻轻地放下：“孩子，坐下来，弹一曲吧。”然后便静静地站立在一旁，极欣赏而专注地看着年轻人。
乐声响起的时候，偌大的店铺里，顿时像有清泉汩汩流淌起来一般，又似一阵清风，在淡淡幽幽地吹拂，时而低沉，进而绵长，营造出一种高雅而曼妙的意境。
一曲终了的时候，男人似乎被这乐声打动了。就在他走向那个放着营业款的抽屉的时候，女人紧走几步过来，伏下身子，一把按在抽屉上，便又开始数落起来，男人有些不耐烦了，说：“我不相信他是个骗子。至少，他的琴声是纯洁的！”
几年后，一位在音乐上颇有造诣的老师，在大学课堂上为自己的学生讲起了这个故事。他说：“当时，我在去那家店铺之前，已经去了很多家，但无一例外，都被轰了出来，冷眼、嘲笑，甚至是谩骂，几乎使我丧失了继续找下去的勇气。人在这个时候，往往容易走极端。其实，不瞒大家……那个中午，我看到店铺里的那个男人睡着了，我的心里陡然升起了一种事先未曾料到的邪念——我想偷一笔钱，甚至我当时想，即使在这里不成功，我也要在下一个地方得到它。然而那个男人平和地接纳了我，他给了我钱。更重要的是，他的那句‘至少，他的琴声是纯洁的’像一道耀眼的光芒，映照在我的心灵深处，荡涤着我内心的尘垢：也就是这样一句刻骨铭心的话。把我从那个危险的边缘拉了回来。”
“是的。”他说，“一颗在困难中的心灵本已脆弱。这时候，善良就是一双温暖的大手，而宽容和肯定就是天底下最和蔼最慈祥的姿势，很容易把即将跌倒的生命拉起来，因为没有一个灵魂自愿蒙尘，也没有一个生命自甘堕落。”
“所以”。他顿了顿说，“当在困境或苦难中的人们向我们伸出救援之手的时候，我们不要忘掉人性原本的光辉，而在这人性的光辉中，宽容和肯定。就是对寒冷而疲惫的心灵最温暖、最有尊严的爱抚。”