每逢星期五晚餐时，我们一家人都会围在桌子周围边用餐边进行各种有趣的讨论。那是我们家非常快乐而且重要的时刻。
爸爸是个做事有条不紊的人。平时他每遇到一个不认识的字、词或有趣的事情，都会认真记下，到了星期五晚餐时，再提出来跟我们一起讨论。等这一切进行完后，爸爸会兴致勃勃地将话题切换到关于道德素养的讨论上。通常是他提出假设，然后让我们给出答案。
“如果你走进一个库房，注意到有人在离开的时候忘记把他的汽车灯关上，你会怎么做？”
哥哥吉姆回答：“如果那辆汽车没有锁，我可以伸手进去，把灯关上。”
“孩子，你做得对！”这个回答让爸爸很满意，“但你会把这件事向别人炫耀吗？”
“不。”
“又对了！只管做好事，不必声张。”
爸爸这些有关道德素养的讨论，指导思想都是一致的：要常怀感恩之心，诚信待人，要有正义感，要有爱心，等等。对于爸爸的这些关于道德品质的问题，我们的回答通常都是一流的。
但是后来，爸爸出了一个关于棒棒糖的考题，却难住了我们。问题是这样的：你到糖果自动发售机前买“斯尼克棒棒糖”，当你准备将硬币投进投币口时，却突然发现托盘里已经有一根棒棒糖了。这时，你会怎么做？
“我会拿走那根棒棒糖，并把钱放回口袋里。”哥哥吉姆说。尽管他知道这样回答是不正确的，但是“斯尼克棒棒糖”对他太有诱惑力了，他只得说出自己最真实的想法。
“棒棒糖确实很有诱惑力，但它并不属于你啊，亲爱的，因为你没有付钱。”爸爸教导道。
“爸爸，我也会拿走它，”我的姐姐安德里亚说，“这样，棒棒糖公司也许就会发现他们的机器或服务还有许多缺陷，从而亡羊补牢，以避免丢掉更多的棒棒糖。”
“孩子，你说的有一定道理。但这也不应成为你心安理得地享用棒棒糖的借口，因为你没有付钱，它并不属于你。”
“如果我不拿走它，别人也会那走它的，爸爸！”我说。
“这又是一个看似有理的说法。谁若拿走它，也许回在心理上永远背负一个偷窃棒棒糖的包袱。”
就在这时候，妈妈试图做出公断，她问爸爸，这个关于糖果的问题对三个孩子来说，是不是因为太有诱惑力而难以解答了？
爸爸生气了：“我无法想象，拿走你没有付钱的棒棒糖还有什么正当理由？！”
不就是一根并不值钱的棒棒糖吗，拿走又有什么关系？我很是不以为意，而且我也怀疑别人会不会像爸爸说的那么做。也许在现实世界里，除了爸爸，我们每个人都会拿走那根棒棒糖，然后吃掉它。
后来，迫于生计爸爸和妈妈偶尔会去好莱坞做临时演员。都是些跑龙套的小角色，薪酬也少得可怜，每天10美元，而且是“偷偷地付”。大多数人都对自己的收入秘而不宜，但爸爸不然，将每一分收入都做了记录，然后主动按规定交税。
爸爸就是这样一个诚实守信、在诱惑面前不肯出卖自己灵魂的人。尽管我们有时会认为他这样做太过迂腐，但在心底里我们会对爸爸油然而生敬意。
两年后，一场大病降临到爸爸身上，病魔用无形的大手从此将爸爸按倒在病床上。
爸爸的病情每况愈下，思维也渐渐混沌起来。终于，医生通知我们，对于爸爸的病情他们已经无能为力了。妈妈以及我们姐弟三个站在病床前。他静静地躺着，气息奄奄。
中午的时候，我下楼去买快餐。我从自动售货机里买了饮料，然后决定用剩下的零钱买一根斯尼克棒棒糖。我向那台糖果自动发售机走去，忽然发现有一根棒棒糖正躺在托盘里。我忽然想起了几年前的某个星期五晚上，我们一家人关于棒棒糖的讨论。一道现实中的人生考题！我下意识地抬起头朝爸爸的病房看了看。
正在这时，身后一个上了年纪的、拄着双拐的老者在说：“哎呀，我忘记拿钱了，我口渴得不行……”
“一根斯尼克棒棒糖怎么样？”我问。
“那太棒了。”
我把那根棒棒糖递给了他，然后朝投币口投了可以购买两支棒棒糖的硬币，尽管老者已经蹒跚着走远，尽管旁边并没有别的顾客。拿着属于我的那根棒棒糖走在医院的走廊里，我的心一片轻松。突然，一个想法如电光石火般从脑海闪过：过年前，爸爸之所以为我们出了一道关于棒棒糖的人生考题，目的是想教诲我们，做一个诚实的人，一个在诱惑面前能保持清醒头脑并且坚守住道德底线的人，贪婪只能让你暂时拥有既得利益，而一个人高尚的品德修养才是最宝贵的财富。
我想我不仅做到了这一点，而且用行动进行了升华：我不但为这根棒棒糖买了单，而且连同自己的爱心一起将那根棒棒糖送给了最需要它的人。
回到病房，我把我的做法告诉了姐姐和哥哥。病床上的爸爸显然也隐约听到了，尽管他已经无法开口说话，但从他脸上的微笑里，我能感觉到他的赞许和欣慰之情。
那天深夜，爸爸去世了。他不是带着遗憾，而是满心欣慰地走的，因为满意的微笑一直凝在他的嘴角，因为在他临终前，他的孩子为他的一道人生考题交上了几乎完美的答卷。