清人张潮曰“有多闻直谅之友谓之福”，可见交友有益人生。儒家说人伦有“五常”，即君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友。其中，“朋友”关系是最为自由惬意的。朋友与亲戚有所不同，亲戚之间亲情的亲与疏是一种天然关系，自身别无选择。而交朋结友则全凭个人的好恶，朋友之间交情的薄与厚靠相互间的培养。
人世间，让人欣叹、羡慕的友谊不多，如伯牙、子期那样的知音，刘、关、张桃园结拜的生死交，千百年来，一直成为人们心中寻找友谊的理想和愿望。
平庸的友谊多是应酬，而真正高洁深厚的友谊则是一种责任。所谓“满腔热血酬知己”、“宁无百全求一友”，说的都是择友的重要性。孔子在《论语》中有一句处世箴言：“毋友不如己者”，即不要跟不如自己的人做朋友。《吉祥经》中佛祖在回答众神“如何获得幸福与最吉祥”时也说：“勿近愚痴人，应与智者交，尊敬有德者，是为最吉祥。”这两位大智大仁者异口同声所讲的交友之道，实质上是告诫人们“近朱者赤，近墨者黑”、“交益友，立品行”的人生道理。
当今时代，地球被称为“村”了，人际交往、信息交流更为频繁，酒友、牌友、网友、舞友，萍水相逢皆称朋友。开口是“零距离接触”，闭口是“哥们儿兄弟”，可这都是牌桌、酒席上的套话，多是投机心态、利用心态、作秀心态、市井心态，当不得真的。现实生活中，交友不慎自损其身的例子不胜枚举，昨日有酒有肉，推杯换盏，“割头不换”；今朝过河拆桥，落井下石，恩义全无。
孔子的“三人行必有我师”，其内涵说的也是择友的道理。古代圣哲择友的标准是：“所与交友，必也同志。”结高尚者做朋友，习得高尚；结谦敏者做朋友，谦谦得见贤思齐。正所谓：“好朋友是一座高山，一派尊严；好朋友是一条溪流，一脉智慧；好朋友是一块厚土，一片淳爱。”
诚然，交朋友不易。古人总结交友的经验，认为朋友之中，既有“道义相砥，过失相规”的“畏友”，“缓急可共，生死可托”的“密友”；也有“甘言如饴，游戏征逐”的“昵友”，甚至有“利则相攘、患则相倾”的“贼友”。有欧阳修赞扬的“同道”，也有他深恶痛绝的“同利”。鲁迅先生也说过：骗子有屏风，屠夫有帮手，在他们之间，也可以叫“朋友”。朋友形形色色，真真假假，鱼龙混杂，因此人世间又有“朋友如雾”之说。
还是歌德说得好：“真正的朋友在患难中对友谊绝对忠诚，真正的朋友在危险中对友谊绝对坚定。”忠诚是衡量朋友的试金石，既检验朋友，也检验自我。