有一年夏天，拉姆的父亲叫他去为自己的农场买些铁丝和修栅栏用的木材。父亲要他去一家商店赊货。
拉姆曾亲眼目睹过自己的朋友在向店老板赊账时屈辱地低头站着，而商店的老板则趾高气扬地盘问他是否有偿还能力。
拉姆知道，像他这样的黑人青年一走进商店，售货员就会像看贼一样地盯着他。
拉姆的父亲是个非常守本分的人，从来没有欠账不还的情况。但谁知道别人会不会相信他们？
拉姆来到戴维斯百货商店，只见老板巴克·戴维斯站在出纳机后面，正在与一位中年人谈话。
拉姆花了很长时间选好了所需要的商品，然后有点胆怯地拿到出纳机前。他小心地对老板说：“对不起，戴维斯先生，这次我们得赊账。”
那个先前和戴维斯谈话的中年人向拉姆投来轻蔑的一瞥。然而戴维斯先生的表情却没有任何变化，他很随和地说：“行，没问题。你父亲是一位讲信用的人。”说着，他又转向中年人，手指着拉姆介绍道，“这是詹姆斯·威廉斯的儿子。”
一个16岁的少年，发现一个好名声竟然能够给一个人带来如此意想不到的收获。
他父母所获得的好名声，不仅使他们全家人赢得了邻居们的尊敬，而且还为他将来的创业奠定了良好的基础。
好名声是一笔财富，它的价值是任何数字都无法表达的。