弗朗西斯科·帕维亚出生意大利都灵的一个普通家庭，他的父亲开有一间面积不大的制作箱包的小作坊。因为从小耳濡目染，帕维亚对箱包制作的过程了然于胸。大学毕业后，帕维亚放弃了去一家上市公司工作的机会，开始子承父业，将那个小作坊的工作全盘接了过来。
由于市场上制作箱包的工厂很多，各种名牌箱包层出不穷，帕维亚的小作坊只能夹缝中求生存。虽然他之前有过对产品改良的实践，但大多数都是模仿他人，没有太抓眼球的地方。在接手作坊的3年时间里，他们生产的箱包的销售也一直没有起色。帕维亚明白，如果再不创新，他们的小作坊很有可能关门倒闭。
一天，帕维亚去米兰参加一个箱包订货会。在机场等待登机的时候，他无意中听到旁边一对夫妻的对话，妻子担心刚买的名牌皮箱因为托动而受损，建议丈夫用一块面料包裹在箱子的外层。虽然这样做后可能会遇到一些小小的麻烦，但这确实能有效地保护皮箱受到损伤。
帕维亚听到那番话后，忽然计上心来：一些名牌皮箱的表面都是用昂贵的皮革缝制而成，如果磨损，补修起来非常麻烦，就算能维修好，效果也会大打折扣。如果自己剑走偏锋，专门生产一款表面本身就“坑坑洼洼”的皮箱，這样人们不就不再担心皮箱受到磨损了吗？就算皮箱真的出现损伤，因为它的表面本身具有“伤痕”，也很难被发现出来。最关键的是，这样的一款皮箱，在目前的市场上还是空白期。
帕维亚想到立即做到，一个星期后，他将自己设计的一款外表“丑陋”的箱包的图纸拿给工厂里的工人看，大家顿时被帕维亚的这个与众不同的想法所震撼。在得到众人的认同后，帕维亚又对图纸的细节进行了完善。一个月后，这款“丑陋”的皮箱正式投入生产。
当帕维亚生产的那款难看的箱子上市后，人们都不由得惊呆了，因为它的外表有别于平常箱子的那种光滑和整洁，而是变得凹凸不平，像是遭遇了什么重物的打击一样，看起来要多丑陋有多丑陋。然而，人们一边嘲笑这种皮箱，却一边掏钱来购买体验它的与众不同。很快，大家便感受到了它的种种好处，用起来不仅时髦拉风，而且最关键的是不担心它受到碰撞和损坏。
很快，帕维亚这个“丑陋”的皮箱便风靡了整个意大利，甚至连周边几个邻国的皮箱经销商也闻见而动，赶到帕维亚那里订货。仅仅一年的时间，帕维亚的小佐坊便鸟枪换炮，成为当地有名的皮箱制造商之一。
许多时候，逆向思维则是助推成功的制胜法宝。敢于“反其道而思之”，让思维向对立面的方向发展，也许就会取得意想不到的成功。