她看上他，因为他老实。严格来说，他是她妈看上的。那时她还是傻里傻气的大学生，没什么恋爱的念头，顶多倾慕一下举止潇洒的学生会主席，和几个活泼善谈的男孩子聊得来。妈没说什么，就鼓励她多带同学回家玩儿。玩过几次后，妈三番四次对她说起他，理由是“他很老实”。
哪里老实？首先相貌平凡，其次不烟不酒，木讷。有同学主动帮忙下厨，也有人餐后主动洗碗筷，他却一动都不动。她妈认为：“那些对你献殷勤的人都是有意表现，男人能表现一时，不能表现一辈子。”
有心有意如果是错，没心没肺倒是优点了？到了这把年纪，她才领悟到母亲逻辑的荒谬。
男人没送过花、巧克力，而且对婚礼、蜜月旅行都不感兴趣，勉强同意拍婚纱艺术照。
男人几乎不做家务，她也想得开，但买新房要装修这样的大事，男人也做甩手掌柜，一叫他去建材城，他就发脾气。她渐渐看出来了，男人第一全不懂行，第二不知如何比价杀价，又好面子，不想出门露这个怯。
他闷葫芦——少言寡语，也向来懒得听她说生活中工作中的大小事；他固执——认定的事就是认定了，哪管你摆事实讲道理苦口婆心。但在外人来看，他还是挺好的——工作稳定，工资上交，下班就回家，不交狐朋狗友，不嫖不赌没外遇。
她说：“我跟嫁了个肺痨有什么两样？”
人们误会了老实的含义，它不是指不起坏念头、不做坏事。老实首先是一种踏实，肩上扛着担子，还能走得不急不躁，一步一个脚印；其次是诚实，不隐瞒不说谎，愿意也能够向人坦露内心；然后是老成，不大惊小怪，不一惊一乍，能接受社会的纷繁复杂，也能站在别人的角度想想人家的立场，从而接受。但很不幸，我们说“老实”的时候，常把它和“懦弱”、“蠢钝”、“逃避”搞混，最后我们找到的是：内心精神干枯的人。