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饥饿是有益的磨炼

2022-04-24人生

巴黎所有的餐馆都在橱窗里摆了精美诱人的食品,大家还在人行道上的桌子边进食,要是你有一点没吃饱,看到、闻到这么多吃的,就更觉得饥肠辘辘了。像我这样已经放弃了新闻记者职业、写的东西连在美国也没人买的人,最适合去的地方就是卢森堡公园,因为从观象台广场一直到沃吉拉德路都见不到、闻不着食品。你在那里随时都可以到卢森堡博物馆去,而肚子饿得咕咕叫反而会使你觉得那里的油画都变得格外醒目、格外清晰,也更加美丽了。我就是在饥肠辘辘的时候学会了更加深刻地理解塞尚的作品的。我时常猜想,他是不是也饿着肚子作画;但我又想,也许他只不过是忘了吃饭。

出了卢森堡博物馆,沿狭窄的费罗路走过去就是圣叙尔比斯广场。这里还是没有饭馆,静静的广场上只有长凳和树木。从这个广场往河边走,就不能不经过出售水果、蔬菜、酒类的商店和面包店、点心店了。不过,仔细挑选一下路线还是可以躲开大多数餐馆而到达西尔维娅·比奇的书店的。

“你太瘦了,海明威。”西尔维娅常常这么说,“你最近每天都吃得饱饭吗?”

“当然啦。”

“你中午吃的什么?”

我肚子饿得要命,却说:“我这就回家吃午饭去。”

“三点钟吃午饭?”

“我不知道已经这么晚了。”

“阿德里安娜前几天晚上说她想请你和哈德莉吃顿饭。你告诉哈德莉好吗?”

“我想她一定很愿意来。”

“你现在吃得不好,就不要那么刻苦地工作了。”

“好吧。”

“现在你还是快点儿回家,不要误了午饭。”

“有我的信吗?”

“我找找。”

她找了找,发现一张便条,笑着抬头看了看,随即打开了桌上的一个小橱门。

“这是在我出去的时候来的。”她说。那是一封信,摸起来里面装着钱。

“那一定是《综观》杂志寄来的。”

“这里有六百法郎。信上说还要再给的。”

“我的书只有在德国才卖得出去,真可笑。”

“是吗?不过你千万别着急。”她开玩笑似的说。

“一页只有三十法郎。假如每三个月在《大西洋彼岸评论》上发表一个短篇,那么五页长的短篇一个季度是一百五十法郎,一年六百法郎。”

“可是,海明威,不要计较你的小说眼下得钱多少,关键在于你能写作,这就行了。”

“我知道。我能写小说,但没有人买。我不当记者以后一分钱都没有收入过。”

“你的小说会有销路的。瞧,这不就有一篇小说的稿酬了嘛。”

“对不起,西尔维娅。原谅我提起这些事。”

“原谅你什么?你难道不知道所有的作家都免不了成天诉苦吗?好了,你得保证不再发愁,而且要把饭吃饱。”

“我保证。”

“那就赶快回家吃午饭去吧。”

一出来,到了奥德翁路上,我想到自己竟然在别人面前诉苦,不禁感到十分羞愧。明明是我自己愿意这样做的,可又做得那么笨拙。我还不如买一块大面包来吃了,不省那顿饭呢。我简直都能想象到那诱人的咖啡色面包壳的味道。不过不喝点什么,光这么吃,嘴也太干了。“你这个该死的牢骚鬼。”我骂自己,“你这个肮脏的假圣人、假殉道者,你自己愿意放弃记者职业。你有信用,要找西尔维娅借钱的话,她刚才就借给你了。她都借给你好多次了。没错。下一步你就得在别的事情上牺牲一点。饥饿是一件好事,饿的时候那些画看起来的确比平常好。吃饭也是一件大好事,可你知道现在你要去哪儿吃饭吗?你要到利普餐馆去喝酒、吃饭。”

我快步走向利普餐馆。每经过一处我的胃都知道——简直比我的眼睛和鼻子还要灵敏——这样越走就越高兴。这家啤酒餐馆里人很少,我在靠墙的一张凳子上坐下,背后有一面镜子,面前是饭桌。侍者问我要不要啤酒,我要了一升装的大杯啤酒,还要了马铃薯沙拉。

啤酒冰凉,喝下去舒服极了。油酥苹果做得很脆,浇上了酱汁,橄榄油很香。我在土豆上撒了黑胡椒,把面包蘸上橄榄油,先喝了一大口啤酒,然后慢慢地吃喝。吃完之后,我又要了一份油酥苹果和一盘熏香肠。

这根香肠有点儿像被劈成两半的牛肉小香肠,浇了一层特制的芥末醬。

我拿面包把盘子里的油和芥末酱抹得一干二净,慢慢喝啤酒,到酒已失去凉意时便一口喝干。然后又要了一杯。

我想,我并没有发愁。我知道我的短篇小说写得不错,将来在美国总会有人出版的。我辞掉记者工作的时候满以为我的短篇小说能够出版,可是我寄出去的每一篇都被退了回来。我当时那么自信的原因是爱德华·奥布里恩把《我的老头子》收入了《最佳短篇小说选》,还把那一年的集子题词献给我。想到这里,我笑了,再喝一口啤酒。那篇小说从未在杂志上发表过,他却破例收入集子。我又笑了起来。侍者瞥了我一眼。更可笑的是,奥布里恩费了那么大劲,结果却把我的名字拼错了。这是我的作品全部遗失后仅存的两篇小说中的一篇。那次,哈德莉把我的原稿都放进手提箱,想为我带到洛桑,让我在山区度假时修改。她把原稿、打字稿和复印稿全部夹在马尼拉纸文件夹里,放进箱子,结果箱子在里昂车站被盗了。这篇小说得以幸存的唯一原因,是林肯·斯蒂芬斯把它寄给了某个编辑,后来又被退回来了。所有其他稿子都被偷走的时候,它正在邮路上呢。

坐在利普餐馆里,我又回忆起作品丢失以后我写出第一篇小说是在什么时候。是在科蒂纳丹佩佐,当时我为了到莱茵兰和鲁尔去采访而不得不中断在那里的春季滑雪。回来同哈德莉重聚时写的小说题为《不合时宜》,情节非常简单,我还略去了老头子上吊自杀的结局。略去这一点是根据我的一个新理论,就是:你可以删去小说中的任何情节,只要你心里有数,而且知道删掉这部分能加强小说的感染力,使人感到意味无穷。

是啊,我想,现在我写出了这样的小说,可是人们都看不懂。这是无可怀疑的。几乎可以肯定,没有人要我写的东西。不过,大家总会理解我的作品的,就像他们对于绘画的一贯态度一样——需要的只是时间和信心。

在你不得不规定自己只能吃个半饱的时候,必须控制住自己,不要老想肚子有多饿。饥饿是有益的磨炼,你可以从中学到不少东西。只要别人还不明白这一点,你就比他们高明。噢,当然啦,我现在比他们高明得太多了,所以弄得有一顿没一顿。让他们追上来一点儿也好。

我知道我必须写一部长篇小说。不过目前看来还不可能,因为我仍在努力写可能构成长篇小说的段落素材,但困难相当大。现在我应该写写稍长一些的短篇,就像练习距离稍长的赛跑。以前我写过一部长篇小说,那时我还保有天真的抒情能力,然而纯真却像青春一样稍纵即逝,使人上当。那部小说放在手提箱里,在里昂火车站被偷走了。我知道丢了也许是件好事,但我也知道我必须再写一部长篇小说。不过我得尽量推迟到不得不动笔时。要是我为了能吃饱饭而去写长篇小说,那我就太没有志气了。我不得不写的时候,也就是除此之外绝无他途的时候。让这种压力慢慢增加,我得先根据我最熟悉的题材写一篇中篇小说。

想到这里,我已经付完了账,走出餐馆,向右穿过勒纳路(这样可以不经过双偶咖啡馆,不去喝咖啡),沿波拿巴路这条最短的路线回家。

除了在已经遗失的作品里描写过的东西,我最熟悉的题材还有哪些?我真正了解、真正关心的是什么?这里根本没有选择的余地。唯一可以选择的是走哪条路能尽快回到我写作的地方。我从波拿巴路走到居内迈街,再到阿萨斯路,沿圣母院路来到丁香园。

我找了一个角落坐下,打开笔记本写起来,午后的阳光越过我的肩头照在桌上。侍者给我送来一杯奶油咖啡,凉了以后,我喝了半杯,把杯子放在桌上,继续写作。写完之后,我还不想离开河边。在这里,我能看见鱼在水湾里游动,水面的涟漪轻轻拍打着桥下的桥墩。我写的是战后还乡的事,但小说里没有提到战争。

然而,到明天早晨,这条河就会出现在小说里,我要把这条河、这片田野和一切行将发生的事都写进去。日子还长,每天都可以这样写作。别的事都无关紧要。我的口袋里还有从德国汇来的钱,所以问题不大。这笔钱花完了,还会有其他收入。

现在,我的任务就是保持冷静、清晰的头脑,准备明天早晨再开始写作。

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