在兰州大学的校园里，经常能看到一个走路一上一下的身影，他就是28岁的“脑瘫博士”谢炎廷。
谢炎廷出生于一个知识分子家庭，但11个月后他被诊断为脑瘫。命运无疑给了这个家庭沉重的一击，但是家人尤其是妈妈，并没有放弃对他的爱。
受病情的影响，谢炎廷从小就不能控制自己的身体，双臂总是不由自主地弯曲，手指无法受控制捏在一起握笔，走路只能踮着脚尖一上一下，十分努力才能说出一段完整的话。他不能像其他孩子一样去学校上学，渐渐懂事的谢炎廷开始变得十分敏感自卑。
面对这样的窘境，这个思想开明的家庭开了一個家庭会议。全家人一起讨论了关于生命的差异化价值与爱的教育。妈妈告诉谢炎廷：“每个生命都像一朵小花，可能会缺了一瓣，也可能会破了一角，每朵花本身都是有差异的，但都是非常可爱非常美好的。”就像花朵的生长不能没有雨露的浇灌，一个人的成长也不能缺少良好的教育。于是家人轮流当起了谢炎廷的家庭教师，帮助他在家自学。在家人的帮助下，他在家读完小学和初中的教育课程，同时他也慢慢走出自卑的心理阴影，成为一个积极进取，乐观向上的阳光少年。
正当谢炎廷即将“上高中”时，爸爸突发心脏病去世，此时妈妈对深奥的高中知识有些力不从心，所以谢炎廷遇到困惑时就与爷爷一起研究讨论。聪明好学的谢炎廷终于自学完高中文理科的所有知识。
“高中毕业”时，妈妈咨询了当地教育部门，对方同意谢炎廷以社会青年的身份参加2011年理科高考。由于不能握笔写字，他和妈妈商量只做其中选择题的部分，最终，选择题总分280分，谢炎廷考了262分。其中数学选择题满分。这样的成绩令谢炎廷和家人都十分欣喜，但这个成绩他仍然无法被任何一所大学录取。
谢炎廷想圆自己的大学梦，妈妈抱着试一试的态度，联系了兰州大学数学与统计学院询问儿子可否旁听学习。校方明确答复：“只要愿意学，随时欢迎。”在课堂上，谢炎廷遇到了数学与统计学院的数学教授徐守军，徐教授说：“我把你当成正式学生给你和其他学生同等的爱甚至更多。”课余时间，徐教授常单独跟谢炎廷交流，或是把意思写到纸上，听他一字一顿地讲话，慢慢达成了默契。在徐守军教授的指导下，谢炎廷也取得了一定的学术成果，论文发表在《澳大利亚组合学》学术期刊上。2019年4月，另一篇论文发表在国际SCI期刊《应用数学与计算》上。
2019年9月，谢炎廷顺利完成硕士论文答辩，经兰州大学校长办公会议研究决定，授予谢炎廷“荣誉研究生”称号。在毕业典礼上，兰州大学校长严纯华说：“从今天开始，炎廷不再是旁听生，他跟所有的兰大学子一样，他是我们的孩子。”9月的兰州大学，是丹桂飘香、硕果累累的季节，这里充满了对各种差异化生命体的尊重与呵护。
自2011年开始，谢炎廷已经旁听9年，如今进入博士研究生阶段。他的导师说，炎廷很聪明也很上进，在自己带的研究生里处于中上水平，相信他有能力能够为国家科研做出一定的贡献。
在如今的兰大，你如果能有机会遇到这个走路时只能踮着脚尖一上一下的谢炎廷博士，你定能发现他的眼睛里闪耀着异常明亮的光。