几年前，我在芝加哥机场转机时邂逅一位中年美国妈妈，她告诉我，她有一个很难教育的儿子，不断地索取，但就是不愿意遵守规矩。儿子的口号就是“我的人生我做主”。确实，在美国的法律中，年满18岁的公民有权利开车，也可以对自己的人生做出选择。所以这个儿子在高中的后两年不听父母劝告，浪费了很多时间。高中毕业后，儿子要求父母出钱送他去他向往的私立大學。
结果，这位美国妈妈语重心长地对儿子说：“你已经到了为自己的行为负责任的年龄，你原本可以拿到奖学金，但是你更愿意按你自己的方式学习和生活。我们尊重你，所以到了今天，你得为自己的行为负责——只能先去社区大学（教育质量相对差，学费便宜）学习两年。这两年中，你所有得A的课程我们为你出学费，得B的课程我们出2/3学费，得C的课程出一半的学费，C以下的课程你自己付学费。你可以通过打工或者贷款获得你所需要的钱。如果你能在这两年中表现出对自己负责的能力，我们再谈转私立大学的可能。”我当时问这位妈妈：“这样做，难道不担心孩子失去更好的接受高等教育的机会？”这位美国妈妈严肃地说：“学会为自己负责，是最重要的课程，如果上社区大学能让他学到这门功课，那社区大学对他而言就是最好的大学。”
在千方百计为孩子创造好的教育条件的同时，不要忘了什么是真正的教育。