在关乎国家生存危机的激烈战争中，唯有冷静沉着才是制胜利器。
隋末，中原大乱，突厥颉利可汗趁势强大，统一北方，控甲十万，称雄漠北。
公元626年，唐太宗八月登基，是年十月，颉利可汗趁大唐国势还未恢复，太宗刚刚继位，悍然撕毁两国盟约，亲提十万铁骑，号角震天，马蹄如雷，对大唐发动突然袭击，一路南来，下泾州，克武功，据渭水北岸扎营，兵锋直指长安。
长安城中，已经能白天听见战鼓，夜晚看见篝火了。
此时，城中百姓，惶惶一片。
面对此情，太宗李世民十分镇静，一方面贴出安民告示，让大家保持安静，切莫惊慌；另一方面，指挥部队，做好守城的充分准备。
颉利可汗对太宗的用兵手段，也早有耳闻，因为怕中了太宗圈套。因此，他派了一个叫执失思力的大将，去晋见太宗，一方面对太宗进行恐吓；另一方面，也想探探唐朝的虚实。
对于颉利可汗此招的目的，太宗一眼洞穿。他在宫廷里接见执失思力，义正辞严地斥责突厥，和唐朝刚刚订立盟约不久，就败盟而来，现在是非曲直，天下共见。一席话说得执失思力嗒然若失，低下了头。
唐太宗一挥手，让执失思力回去，告诉颉利可汗，赶紧整兵备武，在战场上和自己一决高低。
执失思力见太宗毫无惧色，回去告诉了颉利可汗。颉利可汗听后，大吃一惊，但面对一步之遥的大唐长安的花花世界，他实在有点舍不得退兵。
第二天一早，太宗就召集京城守卫军，盔甲鲜明，驻守城中，做好迎战准备。而自己则顶盔戴甲，跨上战马，带着手下六位文臣，马蹄嗒嗒，飞奔渭桥。
颉利可汗坐在营中，听到士兵来报：“大唐天子来了！”他一挥手，带着一群将士，披甲佩剑，走出营帐，向渭桥上望去。渭桥上，七人七马，立在那儿。
看见颉利可汗向这边望，李世民先发制人，厉声喊道：“颉利可汗，我们两国刚订立盟约不久，你就撕毁盟约，孤军深入，你是想全军覆灭吗？”
一直以来，颉利可汗都担心这一点：自己孤军南来，如果后路被唐军截断，前有坚城，后无退路，野无粮草，一贯靠抢劫为供给的突厥军队，将死无葬身之地。
太宗笑道：“可汗快回，否则，雨雪天一到，你真个是回军无日了。”
突厥将士一听，也悚然动容。他一挥手，带领手下将军们悄悄回了军营。
太宗却不走，仍骑着马，站在桥上。手下一个大臣叩马固谏，请他见好就收，驰马回朝。太宗笑笑，低声告诉他，突厥敢于突然袭击，一定是觉得中原初平，自己刚刚登基，所以来占便宜，现在自己七骑往来，从容镇定；再加上京城防卫森严，兵甲鲜明，颉利可汗内心一定会十分害怕，要求讲和的。这样以来，我们就可不战而屈人之兵。
果然，不一会儿，颉利可汗派遣使者过桥，向太宗乞求议和。太宗端坐马上，面色如水，对着使者，严厉地指责颉利可汗的败盟行为，然后告诉他，自己出于仁心，同意和议；否则，让突厥士兵片甲不归。
最终，和议成功，突厥退兵。这次盟约，史称“渭水盟约”。
渭桥结盟之后，太宗并没有沉醉在成功之中，他认识到，要让大唐百姓过上和平安宁的幸福生活，唯一的办法，就是要有强盛的军力，打败打痛颉利可汗，这样，才能得到真正的和平。
太宗箭术很好，百发百中，和当时军中名将尉迟恭的槊术，号称双绝。他把宫廷侍卫组织起来，以宫廷为练武场，每天教他们射箭，并教导他们：“北方民族进攻，无代没有，患在边境少安，国君逸乐忘战，以至于战争发生，竟无人抵御。现在，我带你们练箭，平时，是你们的老师；战时，做你们统帅。这样，百姓才可以过上平安日子。”
将士们听了，十分感动，都尽心练武。
几年之后，大唐军队兵强马壮，开始了北伐突厥的战争。唐军在李靖的率领下，彻底打败东突厥，俘虏了颉利可汗，并将北方草原收归大唐版图。
可以说，在大唐生死存亡之际，是太宗的沉着冷静挽救了国家。
也可以说，在短暂的和平中，也是太宗冷静清醒地面对当前形势，自强不息，最终使国力强盛起来，最终打败了东突厥。