许多年前，在印度的单调湖湖畔，有一座名叫“无趣”的城市。城市里的居民从来不笑，无论是大人还是小孩，都不知道怎样笑。
孩子们永远在学习。白天，他们在学校里学习；晚上回到家，他们忙着做家庭作业。没有人玩游戏，城市里连一个游乐场都没有。
这个城市很奇怪。孩子们紧绷着脸，彼此遇见时也不高兴，还尽量避免接触对方的眼神。他们装出一副没好好复习的样子，甚至对下次考试的重点章节相互说谎。孩子们希望得到的只是分数，更高的分数。
多么无趣的城市啊！没有人知道怎样微笑，更不必说咯咯笑、呵呵笑和开玩笑了。
有一天，无趣城来了一位访客——爱泰的奶奶，奶奶是第一次来这座城市。她的头发像银丝一样洁白，脸上绽放着花朵般灿烂的笑容。无趣城的人觉得她很古怪。
奶奶来到无趣城后，发现这里的人有严重的问题。当她微笑点头时，人们惊慌地走开；当她笑吟吟地把美味的胡萝卜布丁端给爱泰时，爱泰却说：“这次测验，历史老师扣了我3分。上帝知道，这些年来她总共扣了我多少分！现在，她那个分数财宝箱一定装得满满的了，我想知道，她要拿这些分数做什么。有朝一日，我要把她的箱子偷来，到那时，我将变成一个非常富有的女孩。”
令人垂涎欲滴的胡萝卜布丁，爱泰碰都没碰一下。
奶奶很震惊。怎么人们总是没完没了地谈论分数呢？一天又一天，她听到的全是这样的话，不只爱泰，其他的男孩、女孩都这样。
父母们更糟糕！他们总是督促孩子考更高的分数并超过其他人。考试前，无趣城的父母都去一家名叫“分数”的超市，给孩子买特制钢笔。这种笔可以把答案写在皮肤上，而且只有使用者才能看到字迹。这被称为“考试准备”。
但是，父母们不知道，超市老板还在偷偷出售探测器——一种能够捕获使用特制钢笔的人的仪器。孩子们最终会被老师抓到，父母们只好再返回分数超市，购买更先进的特制钢笔。
了解到这一切后，奶奶震惊极了，她说：“我必须做些事情，使无趣城的居民学会快乐。”
第二天早晨，当爱泰准备上学时，奶奶耍了一个小花招。
“爱泰，你下巴上有东西，让我给你擦掉。”
当爱泰走过来时，奶奶在她的脖子上轻轻胳肢了一下。“嘻嘻……”爱泰发出一阵笑声。
“我刚才做了什么？”爱泰惊奇地问奶奶。奶奶又胳肢了她一下，爱泰笑得更厉害了。
窗外，小狗对着树上的两只乌鸦汪汪直叫，爱泰被逗笑了。奶奶把她带进花园，草地上的花随风摇曳，树叶上的露珠折射着晨光……“这么多美丽的事物，以前我怎么没注意呢！”爱泰说，她感到一种从未有过的轻松。
奶奶告诉爱泰：“你只要胳肢一个女孩，然后请她把胳肢传下去。”
到了下午，学校里的所有孩子都笑得很开心。每一次说“分数”这个词时，他们就嘻嘻笑起来；每一次谈到特制钢笔时，他们都哄堂大笑；当有人提及老师的分数财宝箱时，他们笑得前仰后合，反问道：“怎么会有人储藏分数呢？”
奇妙的事发生了！总是算不对数学题的孩子那天没出任何错。当被问2加2等于几时，他们跑进花园，抚摸着两朵玫瑰和两朵金兰说：“总共4朵花！”他们欢快地边笑边答题。
老师也开始笑了，这发生在一位老师打算惩罚一名学生时。他认为那个学生作弊了，因此拿着红外探测器检查他的皮肤。学生却说：“老师，您的裤子上有灰尘，请让我给您拍掉。”说着他弯下腰，胳肢了一下老师的膝盖窝，老师忍不住笑起来，笑得探测器都掉到了地上。
到了晚上，父母们开始微笑、大笑。第二天早晨，无趣城的电台播放了一则新闻，说有一种奇怪的声音已经入侵城市——还没等播完，播音员笑了起来！
此后，孩子们一起玩耍、欢笑、学习，生活多姿多彩，无趣城变成了一座充满乐趣的城市。这一切都在爱泰奶奶的意料之中，因为她了解笑声的威力——人们一旦一起笑过，就能感觉到彼此的温暖，就不会再觉得无趣。