人类历史的长河中，出现过不少决定人类命运的时刻，留下了一些记录着改变人类历史进程的重要文献。这些文献不只是在产生它们的时代里，影响了整个人类社会的变化，而且在今时今日以至未来，仍会发挥其重要的作用。它们记录了人类意识形态不同寻常的进步。阅读这些文献，可以使我们高瞻远瞩人类未来的前途。美国麦克劳-希尔公司出版的一本《世界伟大文献汇编》，是一本很珍贵的资料性工具书。它是由费特利克·凯尔编辑，收集了30份世界重要文献，具有很高的参考价值。这30份文献的选择，是否能代表全人类思想发展史的各个阶段，是否最有代表性，是可以商榷的。不过，无可怀疑，它们全是重要的历史文献。
这30份文献是：
1．公元前1700年的《汉姆拉比法典》，是古代巴比伦人的重要法典，代表了古代人类的法治思想。
2．公元前1300年的《十戒》，摩西制定的《十戒》是古代希伯来人思想生活的根本准则。
3．公元前590年古代希腊“七贤人”之一的雅典政治改革家梭伦的《梭伦法》，反映了古代希腊人的道德观念和法律观念。
4．公元前500年印度释迦牟尼创造佛教的《菩萨经：真理与启蒙》，代表了印度佛教思想的智慧。
5．公元前480年孔子的《论语》。
6．公元前375年古希腊哲学家柏拉图的《理想国》，其根本观念是认为善人只能生存在善的国家中，治国者须先受教育，柏拉图认为应分辨善恶美丑，承认真理。
7．公元前300年中国老子的《道德经》，是中国古代哲学的一个学派的典籍，主张无为、无治。
8．公元25年耶稣在被杀前4年作的《山上布道》，记录了耶稣的训言。登山训导众人的一段，最有代表性，基本精神是博爱和平，主张“爱你们的敌人”，因为人人平等，“太阳照好人也照歹人，降雨给义人，也给不义的人”，反映了耶稣教的基本观点。
9．公元57年至58年的《致罗马人书》，反映了古罗马时期人民的思想观念。
10．公元650年穆罕默德的《古兰经》。《古兰经》是回教的真经，至今仍是回教徒信仰的宗教经籍，它代表了阿拉伯人民的思想。
11．公元1215年的《英国大宪章》，是研究英国政治史的重要文献。
12．公元1225年至1226年圣法兰西斯的《太阳礼赞》。
13．公元1453年古萨的尼古拉斯的《DepaceFidei》。
14．公元1517年马丁·路德的《抗议书》，马丁·路德是宗教改革家，他提倡新教，对后世宗教起了很大的影响。
15．公元1625年格罗梯乌斯的《论国际秩序》，为后世国际法之基础。
16．公元1776年美国的《独立宣言》，最初是弗吉尼亚州发起的权力宣言，代表了美国独立的基本精神。
17．公元1787年的《美国宪法》，华盛顿当选美国第一届总统，通过这一宪法，确立美国的政治制度。
18．公元1789年的《人权宣言》，这一宣言对后世人们争取人权运动起了很大的作用，作为民主主义精神的经典。
19．公元1795年康德的《和平宣言》。
20．公元1804年的《拿破仑法典》。
21．公元1848年马克思的《共产党宣言》，为马克思主义的基本理论。
22．公元1920年印度甘地的《非暴力权力运动》。甘地因提倡非暴力运动争取民族独立，被印度尊为“圣雄”。
23．公元1925年孙中山北伐前发表的《中国致世界各国宣言》，是中国当时的革命文献。
24．公元1941年的《大西洋宪章》，是第二次世界大战反法西斯的文献。
25．公元1945年由一批科学家对世人提出的忠告——《法兰克报告书》。
26．公元1945年的《联合国宪章》，是组织联合国的根本文件。
27．公元1946年日皇裕仁的《新年祝辞》。
28．公元1961年法兰兹·化隆的《第三世界呼吁书》。
29．公元1963年罗马教宗约翰23世的《PacemlnTerris》。
30．公元1972年的《先锋十号宇宙通讯图版》。这图版是代表地球人类同太空人的通讯联络，表明科技已进入了征服太空的新时代，虽然只是一个图版，但包含有极丰富的内容与含义。