那年，汴京城发生火灾，绵延了半个皇宫。火熄，宋皇帝把灾后重建的任务放在了丁谓的肩上。
丁谓命人在京城大街取土，将三街九衢挖成壕沟。取土完毕，将壕沟灌上黄河水，外地运来的树木，全部通过壕沟水放入城中。房屋盖好，过去那些灰土碎瓦废砖，又倒入壕沟中，平整成街道：一举三得。
思维的缜密，规划的精妙，用在建设设计上，固然无人可及，如果用在排挤他人、打击政敌上，同样也无人可及。
寇准和丁谓，开始时，是朋友，更是知己。一日，寇准与另一宰相李沆议事，丁谓来拜，谈了一会儿，离开，李沆叮嘱，像丁谓这人，万万不可使得势。
寇准一笑，不以为然。后来随着寇准做宰相后，丁谓登上了副宰相的位置。丁谓曾兵不血刃，安抚了西南边疆少数民族的叛乱；还曾奏议为民减赋。大文学家欧阳修曾对丁谓的文学成就给予很高评价。
一日，是中书省举行宴会吧，寇准不注意，一点汤汁流到胡须上了。丁谓忙上前给他抚去。
今天看来，这种做法也没有什么出格的，毕竟是同事兼朋友嘛。可寇准却冷了脸，说了一句话，让丁谓下不来台——一个副宰相，给上司溜须，成何体统？
这以后，丁谓就恨上了寇准，而且私下里处处寻寇准的短。丁谓这样精明的人，要寻别人的错，还不是举手之劳。不久，丁谓投靠真宗皇后刘后，将寇准出知相州，一直贬到雷州半岛。丁谓掌权，不久也犯法被贬，到了更远的海南。最可惜的是，最终他上了《佞臣传》。其实，除了排挤寇准外，他实在没有干什么坏事，算得上一个干吏。
再后来的故事是，丁谓被贬路过雷州，要求拜访寇准，被寇准拒绝，至此，一对朋友永别，彻底断了联系。想过这件事，寇准错了。丁谓也错了。