唐宪宗是唐朝的第十一位皇帝，刚继位三年，还没怎么建功立业，宠臣吐突承璀就自作主张，为他立了一块功德碑。
碑已立起，碑屋也建好，只剩下写碑文了，但是写什么还没想好。吐突承璀知道专门为皇上写诏书的翰林学士李绛文笔出众，就请他写碑文。可是，李绛对他的做法非常反感，不但断然拒绝，还上书唐宪宗要求拆掉石碑。他说：“功劳至大，品德至高的人，可与日月同辉，谁都看得见，用不着立碑就能流芳百世。如果现在你就要给自己立碑，恐怕会惹天下人耻笑。”有人给自己树碑立传，本来心中暗喜，不想被当头浇下一盆冷水。不过，唐宪宗并不昏聩，这盆冷水一下子把他浇醒了，李绛说得在理啊！于是，他让吐突承璀拆除石碑。
吐突承璀找出了种种理由，坚持不拆。他对唐宪宗说：“石碑选用上好的石料，能工巧匠精心打磨，非常贵重啊！”唐宪宗说：“是石碑贵重，还是我的名声贵重？”
吐突承璀不甘心，继续说：“石碑、碑屋建造得坚固、庞大，难以拆除。”唐宪宗说：“牛的力气大，用牛拉倒。一头牛不行，就找十头，十头不行，就找一百头。”
皇上决心已定，吐突承璀不敢违抗，只好奉旨拆碑。果然，用了一百多头牛才将石碑和碑屋拉倒，然后銷毁。
功名，不见得立碑才能流传。唐宪宗拆碑这件事，没有立碑，不是也流传千年了吗？