一
妈妈是因为生弟弟走的。所以开始时，她挺讨厌那个大脑袋的小家伙的。她叫他小蝌蚪。
小蝌蚪5岁的时候，老爸再婚。那时，她已经10岁了，她的心里早早地打好了主意：要想欺负我跟小蝌蚪，没门儿。
小蝌蚪没心没肺地吃后妈做的饭，气得她一巴掌打过去，吃吃吃，你就知道吃！小蝌蚪哇的一声哭了起来。
她抹了抹眼睛，端了碗，使劲儿往嘴里扒饭，饭和着眼泪吃到嘴里，特别咸。
小蝌蚪拿眼睛瞄着她，小脸蛋像鱼鳞片一样，是在风里哭被风皴裂的。她夹了一筷子菜给他，她第一次那么小声跟他说：吃吧！小蝌蚪像得了好处似的，使劲儿笑了一下，埋头吃了起来。
那边老爸叹了口气，后妈把碗放在桌子上，声儿很大。
那晚的月亮不亮，她翻来覆去地睡不着。小蝌蚪又踢被子，她起来帮他盖上。他回过身来，胳膊紧紧地搂住她的胳膊，她的眼泪一下子涌了出来。
她在心里向妈妈承诺：再不欺负他了。妈妈一定是送小蝌蚪来跟她做伴儿的。
二
她从学校回来，离家还很远就听到小蝌蚪在哭。她急着往家跑，摔了，起来扑打扑打灰，撞进屋子里。后妈正拿着扫炕的笤帚往小蝌蚪身上打。她疯了一样扑上去。后妈停了手，脸上有些讪讪的，说：小孩子祸害人，好好的玻璃杯往地上扔。
小蝌蚪抽抽搭搭地拉着她的手。她梗起脖子不讲理：摔了咋啦？他是老秦家的独苗，老秦家的东西都是他的，你管得着？
小蝌蚪的身上都是红红的笤帚印子。老爸回来时，她掀起衣服给老爸看：我妈生我弟不是让你们来打的，我告诉你们，再有一次，我不会饶过她。
晚上睡觉时，小蝌蚪说：姐，你像大英雄。你一说话，就把坏人吓没电了。她说：弟，以后她打你，你就跑。别硬挺着。
她从来不自己在外面玩儿，走哪儿都带着小蝌蚪。15岁那年，她们全家搬去了县城。老爸整日里在外面忙，后妈花枝招展地出去跳舞打麻将。家里只剩下她和小蝌蚪。她成了大家长。天热了，她掏出一毛钱，那是没吃早餐省下来的，给他买了根冰棍，小蝌蚪吃，她看着，天可真热。
小蝌蚪的学习都是她管着。他把拼音写成一锅粥，她说了一次又一次，他总是改不了。她急了，一巴掌打在他的脸上，她说：你这么不争气，对得起谁啊？
先哭的是她。小蝌蚪说：姐，你别哭。我好好写。低下头，吭哧吭哧把一锅粥的拼音都擦了，再写。
小蝌蚪的家长会是她去开的。老师上下瞄了她几眼，说：你家大人呢？她干净利索地说：我就是我家大人。小蝌蚪，哦，不，秦岭是我弟，从小是我带大的。老师立刻换了目光，她说：秦岭的成绩总是不大理想……
她的成绩那么好，小蝌蚪怎么就那么差呢？谁都没教过她，管过她，她还不照样次次考第一。
她不让小蝌蚪看电视，有时把他管得鬼哭狼嚎的，他哭，她也跟着哭。
三
她一路拔着尖儿考上大学。她没报外省的学校，只报了省城的。
她跟老爸谈，她说她要带秦岭去上大学。她不能把他扔在这个家里，那样她放心不下。老爸的脸拉得老长。这个丫头净能作妖，有上学带弟弟的吗？她拧，要是不同意把小蝌蚪一起带去，这学她就不上了。还有，他俩的生活费她会自己想办法解决。
老爸叹了口气，他知道她是害怕后妈摔打秦岭。他先去了省城，给他们姐弟俩租了间民房。然后，他把自己攒的一千多块私房钱留给他俩。老爸说：岭儿，听你姐的话。老爸的眼睛有些湿了。
大一，学校里还不让走读，必须住在学校里。她就拜托了邻居奶奶看着点小蝌蚪。小蝌蚪15岁了，成绩还是不好。她气，她急，却没有办法。那天学校举行运动会，没她什么事儿，她悄悄溜出来，跑去小蝌蚪的学校，小蝌蚪居然没有去上课。她急了，奔回家。邻居奶奶说昨晚那小孩子也没回来。
她疯了一样出去找。终于在一家网吧找到熬红了眼睛的小蝌蚪时，她先哭了。她拉着他的手回家，关上门，边打他边哭。她说：你以为谁愿意管你吗？要不是妈死得早，谁稀罕管你……
四
她大学毕业，在一家进出口公司做会计。小蝌蚪高中毕业，拒绝考大学。她逼他，他居然离家出走了。他在留给她的信里写着：姐，这么多年，我知道你是为我好,可是,什么事都是你说了算,你以为人人都像你一样事事拔尖吗？我有我自己的想法……
半个月后,小蝌蚪回来了。是被她从派出所领回来的。他偷建筑工地上的钢材,她交了罚款,替他做担保。
她做了半锅红烧肉,焖了米饭,盛给他吃。这次,她没骂他。她想：他不爱学习,那就由他去吧！她抹了把眼泪,转过头,笑着给他夹菜,她说：姐姐允许你做只平凡的小蝌蚪,但不能做坏蝌蚪。
她结婚时,小蝌蚪在美容院做学徒。她的日子安稳起来,小蝌蚪却还在折腾。开了小发廊,生意惨淡。她替他重新找铺面,把家里的存折都拿出来给他。
小蝌蚪的生意好了起来。有钱了,花天酒地。她在迪厅里找到他,旁边是口哨声。小蝌蚪没有跟她一起出来。
整晚她都睡不着觉。她害怕他像那些嗑药的孩子一样,那她可怎么向死去的妈妈交代呢？
五
小蝌蚪没有变坏。他提了东西来看她。他说：姐,你什么都好,就是爱操心。她说：我不操心,你能长这么大？说完,她自己先笑了。操不操心小蝌蚪都得长大。
她说：弟,清明节,咱们去给妈上个坟吧！时光恍惚回到了从前。那时,他呱呱落地,她失声痛哭。他为新生,她为失去亲人。
他们是一棵树上的两根树枝,除了彼此陪伴,共同成长,还能怎么样呢？站在妈的坟前,她泪水长流,她说：妈,谢谢你,谢谢你给我送来了只平凡的小蝌蚪。