秋风起。大豆黄。雅尔斯屯要哨鹿了！哨鹿是老满族的习俗。就是秋高马肥的时节围猎群鹿。
雅尔斯人早看准了一群鹿，二十多头，膘肥体壮，由一头机警强壮的头鹿领着。雅尔斯人截住它们。让它们只在附近猎区活动，只等哨鹿开始。
哨鹿的秘诀全在哨子上，一只人哨，指挥猎人；一只鹿哨。能引导鹿进入预定的地区。
雅尔斯人兵分四路，其中三路人马带着狗，呐喊着驱赶鹿群向南跑。另一路人马埋伏在河滩附近，只等鹿群被赶到开阔的河滩。
首领萨力布是久经沙场的老手，他有条不紊地用哨子控制着，既不让鹿群突围，也不让鹿散开乱跑，而是按他的意图进入榛树丛，榛树密密实实，会被枝条缠住，甚至会有雄鹿让树枝挂着鹿角，这样就可以抓活的了。
突然，一个猎手大叫：“不好！”猎人们一看，群鹿并没有让树枝缠住，而是一个接一个顺利地穿过榛树丛。萨力布大叫：“坏菜。碰上了黠鹿！”这群鹿一定有一头杰出的首领，也就是猎人所说的黠鹿。
猎人们冲到近前，榛树丛中有一条细细的小道。原来，鹿群早有准备，在榛树丛中踩出了小道，以备危险时逃脱之用。小道弯弯细细，树枝扫着人脸，萨力布喝令：“放狗！”
追了一会儿，前面狗汪汪乱叫，奔到跟前，只见一头体形巨大的雄鹿，长角别在树枝上，身体横在小道上，四蹄乱蹬乱踢，将小道封得死死的，狗钻不过去，冲着雄鹿乱叫。
孟二愣性急，上去就是一刀。他将雄鹿掀到树枝上，人和狗一个接一个顺小路追杀过去。
跑了小半里路。又是一头大角雄鹿，将角挂在树枝上，堵住了去路。孟二愣眼睛红了，短刀对准那鹿角，雄鹿用力一挣，“咔嚓”一声，鹿角折断，殷红的血一下子涌出来。
猎人们咬牙切齿，一把把短刀对准了雄鹿。萨力布吼道：“闪开！全他妈给我下山！”猎手们蒙了。
萨力布钻进树丛，抓一把草叶子，揉碎了糊在流血的鹿角上。然后一刀一刀砍树枝。雄鹿用蹄子蹬他，踢他，他却一脸平静。萨力布猛砍一刀，树枝断了，雄鹿落下来，摔到地上。
雄鹿躺在地上。看着萨力布和白晃晃的刀子。没有恐惧。没有惊慌，那意思是：下手吧，我等够了。萨力布收了刀子，后退几步，看着雄鹿：“走吧，没你的事了。”
雄鹿站起来，慢慢地，一步一步地走进林中。猎手们忽然觉得，自己全成了雄鹿的猎物，全被雄鹿征服了。从此，世界上再也没有哨鹿了，这是最后一次。
老萨力布的眼泪落下来：“那是鹿吗！早先听我爷爷说过，有一种黠鹿，是鹿里的神啊！咱们伤了鹿神，是造了孽啊！”
这年冬天，雪特别大，狍子、兔子吃不着草，饿死无数。雅尔斯人将干草、豆饼拉到山上，挂在矮树枝上，让鹿来吃。后来这就成了规矩，雪一大，村民们就挂草料给鹿，没人再伤鹿了。
1962年，雅尔斯屯让山洪围成了小岛，水上了锅台。这时，一群鹿从水中走来，水深，它们就游，水浅的地方就站下。人们看得清楚，有鹿站的地方，就是可以涉水的地方。于是，一屯老小按照鹿的指引走出了屯子。
人们又想起萨力布的话：那是鹿吗！