这是大二那年冬天的事。
那个周末，我和朋友阿红冒雪去看夜场电影，出来时已是夜深人静，冷冽的风吹在脸上尖锐地痛，为了御寒，我俩决定先在路边一处卖羊肉汤的摊点暖和一下。
走进用红色帆布搭建的简易棚，只见卖汤的中年男人倚着小方桌打旽，他旁边坐着个和我们年龄相仿的女孩，此时正在一张纸板上写着什么。看见我们，女孩连忙起来招呼，不一会儿，撒着绿油油的香菜，冒着肉香味的羊汤就端在了我们面前。
我和阿红低头喝汤，无意间，我发现那个卖羊汤的女孩一边悄悄打量我们，一边在纸上写写画画。
我很好奇，问她在做什么。
女孩有些不好意思，冻得绯红的脸颊上现出羞色。她把纸张翻过来让我们看，只见雪白的纸上，画的是我和阿红围桌就餐的情景，虽然只是寥寥数笔的勾勒，但神态举止惟妙惟肖。
你这速写，真不错。我和阿红由衷地夸赞。
就这样，我们聊起来，女孩叫关兰兰，和我们同龄，家在邻县，因为母亲常年有病，弟弟年幼，她高中没有读完就辍学打工了。每天工作一天后，她还要在晚上和父亲一起卖羊汤。她自小喜欢绘画，可是现在属于她画画的时间太少，所以，她只好挤时间，有空就画两下。
我仔细欣赏她的速写本，那是用粗糙的白纸订成的本子，厚厚的一大本几乎全画满了，画的有家人、工友、邻居、食客、街景……这些看似寻常的风景和人物在她的笔下栩栩如生，跃然纸上。我夸她画得好，她因这小小的鼓励，眼中闪着明亮的光，她说她准备找一位老师好好学画，她想当画家。
那时我和阿红都因为读了一所三流大学，变得自暴自弃，只知吃穿玩乐，还时常抱怨各自困顿的家境，看着同龄人的她，在这样艰苦的条件下还如此勤奋，我很为自己羞愧。
从那以后，我们常常光顾她家的摊点，慢慢地成了朋友。
有次她厂里检修停产，她在家歇班，于是我和阿红就去参观她的画室。
那是一处隐在胡同深处的破旧楼房，她租住的家在一楼，母亲正卧床休息，床头柜上摆满了药品，厨房里，父亲正为晚上的生意做着准备。
她的画室在楼外搭起的一间平房里，由于没有取暖设备，推开门，只觉和外面一样寒气逼人。屋里正中间支着一个大画板，画板上是还没有完成的花鸟图。一边的桌案上，放满了美术书、画幅、绘画笔记。
我感叹说，这里面太冷了。她笑，一画起来就忘了。
我和阿红都现出了不可思议的表情。
她把肿得老高的手放在嘴边呵热气，解释说，我每天能画画的时间很少，一坐在这儿就只想抓紧，画起画来，还真的忘记了。
那天，我们沉浸在她的绘画世界里，看她那些精美的画作，我能想象得到，有多少个严寒或酷热的夜晚，劳累一天的她，依旧在暗淡的灯光下默默耕耘着梦想，没有抱怨，没有自怨自艾，只有坚强乐观。
我说，跟你比我们真是差得太远了。
她真诚地说，我们不能选择生长的环境，但可以选择生长的态度，只要努力，付出一定会有收获，我们一起加油吧。
她的话让我思索了好久。
也许是受她的感染，我和阿红不再那么颓废，成绩也慢慢优秀起来，日子变得充实多了。
第二年春天，她母亲的病有了好转，决定回家乡静养，她也要离开这个小城，希望在省城找份收入高些的工作，我有点担心她是否还能坚持画画。她安慰我，她永远都不会放弃画家梦。
她走后，我常常想起她，她就像一颗蒲公英的种子，不知带着希望飞到了哪里。
时光荏苒，这样一别就是八年，八年里，我们也早已没有了联系。这时的我在乡下一所中学做数学老师，五四青年节的时候，我去市里开会，会后，主办方请与会人员在博物馆观看省青年画家作品展，没有想到在那里，我知道了她的消息。
在属于她的画家简介下，有她的大幅照片，她变化不大，比以前胖了些，眼神依旧清澈明净。从简介文字里我知道，她两年前毕业于省美院，有六幅画作获得过国内大奖，作品曾被多家美术馆收藏，是近年来我省崭露头角的青年画家。
读着她的介绍文字，我惊喜万分，往事又渐渐回到眼前。这些年，我不知她走过了怎样的人生路，又是怎样一步步化蛹为蝶，但我知道，无论生活怎样坎坷，她一定是不断地追求着，奋斗着，就像她所说，人生不能选择生长的环境，但可以选择生长的态度，正是因为她不放弃自己的努力和成长，这个曾身处逆境的女孩，才终于在贫瘠的土地上绽放出了美丽的花朵。