生儿育女是人生大事，既充满实践操作的考验，又能引发哲学思考。自己小时候玩泥巴打游戏盼放假的感受还如昨天一样，一朝惊觉自己当了家长，生了一个小东西出来，在还不能用语言交流的阶段就体现出种种自己小时候的特性，那种心情真是酸甜苦辣五味杂陈。自己斑白两鬓的父母，等这一天等了很久。老来得孙自是喜事，但新升级的祖父母和外祖父母们，心态多少都有点“你这么大的时候可没少折腾我们，现在轮到你尝尝这个滋味了”。那热乎乎红通通的婴儿一点儿也不让祖辈失望：随时随地要吃，随时随地放声大哭，让新父母手忙脚乱。小孩大一点了满地跑，秋风扫落叶一般在家里转。小祖宗会在地上捡不知什么东西往嘴里送，洗澡的时候大口喝肥皂味儿的洗澡水，但是把他放进专门的高椅，呈上爸爸妈妈精心烹饪的营养美餐时，他可就小嘴紧闭，一点儿不碰了。
遇上这种情况的家长当然都很可怜，气呼呼地向每个听众倾诉。据说小孩分成两类：一类什么都吃，另一类什么都不吃。这两类小孩最后都长大了，一个桌上吃饭。有人若是抱怨自己家里的小魔王不吃西蓝花或是不吃鱼，马上就有同情者奋起捍卫小孩的选择。不只是西蓝花和鱼，胡萝卜、豌豆、蘑菇、香菜……在成年人中都有一大群对它们自幼切齿的宿敌。最让爸妈不平的是，幼儿园的每日报告总说小魔王一个个表现都很好，有什么吃什么；回了家就百般挑食，为难他们的爸妈。爸妈不是没有对付他们的坚强意志，想过哄骗他们吃下讨厌食物的巧妙办法，但总的来说都是败多胜少。我们这代人以前的爸妈还普遍信仰玉不琢不成器，成器从不挑食开始。日本巨星高仓健回忆，他的母亲是个典型的“明治时代的妇人”：勤劳节俭，坚毅执拗。童年高仓健要是说一声不爱吃鱼，她就会故意端上连头的整鱼，一连十几天。娘俩半辈子谁都没有杠赢谁：高仓健的母亲到死都很执拗，高仓健本人到老也还是挑食。
挑食与对抗挑食是意志的角力。小孩们能表达自己以后，往往对此有清晰的见解。有小孩明确指出：大人不被指责挑食，是因为他们有决定权，从来不买自己不喜欢吃的東西。这样的小孩长大做了家长，可能会是特别体贴的家长，从不逼迫孩子什么都吃。但孩子们少年时未必能领会这种家长的慈爱宽厚。我有一个大学同学，进大学以前一向认为自己不挑食。进了大学以后，她才恍悟，她不挑食的错觉来自妈妈从来不做她不吃的东西。