不少中学生作文时都没有写提纲的习惯。有的不懂得写提纲的重要性，怕耽误时间，会写而不写；更多的是不会写或不会写合要求的、有用的提纲。作文前应该写好提纲，这是保证作文成功的一项重要举措。老舍先生说：“有了提纲心里就有了底，写起来就顺理成章；先麻烦点，后来可省事。”由此可见，学会写提纲，养成作文前写提纲的习惯，应该是中学生写作学习的重要任务，是有效提高写作水平的好方法。
提纲犹如工程的蓝图、作战的计划，要力求写得符合要求。有些同学常写“1．事情的开始；2．事情的经过；3事情的结果”一类的“提纲”．这太空洞，对作文没有什么用处，不成其为“提纲”。也有同学把提纲写成文章的内容提要，这又太繁琐，也不好。还有的同学把提纲写得呆板、生硬，缺少变化，缺少特色，这样的提纲当然也不算好提纲，也会严重影响作文的质量。
一、提纲要切题。例如，有同学写《说“功夫不负有心人”》的提纲是这样写的：1．“有心”就是有明确的目的；2．“有心”就是有正确的方法；3“有心”就是有认真的态度和创造精神。认真审一下题便可知道，这一种提纲就比较切题。
二、提纲要体现体裁特点。假如要以《门》为题分别写议论文、说明文、记叙文，则其提纲，应该分别体现出不同的体裁特点。
议论文提纲：
总说“门”启迪我们要入好、把好人生的扇扇大门。知识、生活、社会的大门，门门入好：①入好知识门，才能获得知识；②入好生括门，才会懂得生活；③人好社会门，才可能成为社会的好成员。家庭、国家、思想的大门，门门把牢：①把好家门防风雨盗贼；②把好国门防敌人侵犯；③把好思想门防腐蚀变质。4努力入好、把好扇扇人生的大门，让生命的航船扬帆远航。
说明文提纲：
l．门有古老的历史－－与人类向时出现。
2．门有独特的构造－－由门面、门框、门袖等构成。
门的种类多种多样－－按质地分，有金属门、非金属门；按作用分，有多用途门和专用门；按位置的所属物分，有建筑物的门、交通工具的门、其它器具的门。门正向轻巧、牢固、美观、自动化的方向发展。