传说早时有一年宣化府摆下擂台，周围各个州县的武功强手都云集于此，这个擂一共打了21天，死伤了很多人，最后有一个和尚，人称“生铁佛”的击败了其它对手，夺得了头名。
一年之后的一个冬天，生铁佛出外化缘，看见一个十四五岁的小孩躺在雪地里，冻僵许久了。生铁佛将他抱回来，热汤热水将他救醒，又留他住在寺中，当了一名和尚，法号法缘。
法缘生性聪明，悟性极高，很得生铁佛的喜爱，将自己的一身武功倾囊传给了法缘。
转眼十几年过去了，生铁佛年事已高，患病卧床。一日夜里，突见法缘拿了刀站在自己床前，正在吃惊，只听法缘说：“我是十几年前在宣化擂台上被你打死的陈武师的儿子，今天我要给父报仇。”说罢举刀就砍，就在这时旁边伸出一条板凳，架住了他的刀，原来是大师兄法慧，法慧说：“你想报仇，难道就不知报恩吗？师父如不救你，你早已冻死了，我听说过‘恩师如父，生父师父，皆为父’，你为了生父杀死师父，就不怕后人耻笑吗？”法缘羞愧难当，赶快脆下向师父道歉。
后来人们常用“一日为师，终身为父”来表示对师长的尊敬。