村头上聚集的人越来越多了。孩子们像小泥鳅，在人群里乱钻。不住地眨巴着眼，问：
"来了吗?来了吗?"
雨来拿胳臂肘推撞着人群，往里挤着，问一个老爷爷："是大部队吗?"
这个老爷爷正仰脸往远处大路上望，觉着有人拿胳臂肘子推撞他的腰，低头一看，叫道：
"我说，你怎么往我的腰眼上撞啊?"这时候，有人高兴地叫着：
"来啦!来啦!"
雨来也顾不得向老爷爷说句道歉的话，一伸脖子，用脑袋开辟着道路，挤到人群前面去了。不知道是谁，用那种快活的声调，嘲讽地喊叫说：
"好家伙啦!比炮弹还 厉害，一溜烟儿地穿过去啦!"
第一个战士，从树林的小道上走出来的时候，眼尖的就看见了。可是也有眼拙的人，尽管睁大眼睛，东张西望，却没有看见。不住地问身边左右的人：
"呢?哪儿呢?"
雨来用那种差不多就要哭出来的声音，急急地跺着脚说："我怎么看不见哪!"
二黑过去指给雨来。他顺着二黑手指的方向，瞪大眼睛望去，这才看见一个穿灰军装，扛着槍的人，走出了树林。接着，两个，三个，......长长的队伍，像一条龙，身子还 在树林那边，头已经顺着大路，伸进那片笼罩着薄雾的洼地里了。丛林背后的一片晚霞，恰似半空中飘扬的一面红色的旗帜。
等人们再看见那排头的战士，已经快到村头上了。芦花村的人们，都拥上去，同八路军同志亲热地打招呼。雨来的爸爸也在队伍里。他是区上游击队派来，专给这八路军大队带路的。
雨来跑过去，抱住爸爸的胳膊，仰脸，瞧着爸爸直笑。然后，撒开爸爸，过去抓住一个战士的背包，说：
"来，我给你背!"
那战士没让他背，却一手把他拉到队伍中间，笑着在他的后脑勺上，亲热地拍了一下。
铁头、三钻儿、二黑、小胖儿他们，见雨来在队伍里，也都一个个跑过去，夹在队伍中间。起初，他们还 有些害臊，但他们看见战士们亲热的样子，都一个个拉着战士的手，望着战士咧着嘴笑。在人们热闹的说笑声中，小胖儿拉着一个战士的手，说：
"到我家里去住吧!我家里有大枣儿，还 有白面，给你们烙饼吃!"
雨来羡慕地瞧着一个八路军扛着的机关槍，不好意思地微笑着，说：
"叫我给你扛一会儿不中?"