当时的潜艇还处于初创阶段，其性能还受到一定的限制，尤其是它不能久伏海底，需要定时潜出海面来充电和换气。如能抓住潜艇换气的短暂时间，利用飞机将其轰击，不失是一种良好的办法。不过潜艇换气并没有规律，时间又短，暴露的部分又不大，再加上攻击的飞机也无法在海面久候，要击中它，这仍然是个难题。在这种情况下，德军采取了一种新的战术来对付英军的潜艇。
1915 年6月25日下午，一架德国飞机在博尔库姆附近海域上空巡逻，这里有好几艘英国潜艇埋伏在海里。突然，德机的发动机出了故障，缓缓地向水面降落。这时，英国的D—4 号潜艇见有机可乘，立即浮出了水面，用甲板炮向德国飞机发动攻击，企图将其一举击毁。
其实，德国飞机的发动机故障是伪造的，它之所以这样做是为了引诱英国潜艇出海面来，英军果然上当受骗，这时德国飞机的发动机复又转动起来，迅速地飞离了海面，而英国潜艇却在海面上暴露无遗。他们原以为这架飞机会趁机攻击潜艇的，然而它却远远飞走了。
英国潜艇不免暗自庆幸，忙向海底潜去，可是正当它下潜之时，事先埋伏在附近的几艘德国潜艇一齐向它开炮，英艇毫无防备，被击中沉没。
德军的这种战术被称之为“活饵”战术，它是古老的战术运用于现代战争之中，由于有很大的欺骗性，所以能在战场上取得良好的效果。随着潜艇技术的日臻完美，交战双方都无法故伎重演，但“活饵”战术又不断以新的形式出现。