1757年的一天,乾隆皇帝的宠臣、翰林院“掌院学士”和珅,来到翰林院视察。阿谀奉承和胆小怕事的翰林们纷纷对和珅行跪拜大礼,唯独刘定逌只长揖不拜。和珅大怒,借口把刘定逌逐出翰林院。
刘定逌回到家乡以教书为业。先后在武鸣、隆安、桂林、宾一陽一等地书院讲学。
一次,有个姓潘的老农要给儿子娶媳妇,他想请人写副对联贴在大门外,讨个吉利。老农找到刘定逌,说明来意,刘定逌满口答应。老农赶忙递上裁好的红纸。刘定逌却不慌不忙地请他一抽一烟,扯起年成来了。闲谈中,刘定逌得知他儿子娶的是何家女,高兴地一拍大一腿,说:“真是无巧不成书。”提笔挥就。
刘定逌对老农说:“我写给你的对子,上联是‘有水有田兼有米’,下联是‘添人添口又添动,横批是常用的‘鸾凤和鸣’,你认为如何?”
老农当然十分满意,他正巴望儿子成亲后,人丁兴旺。农家谁个又不巴望风调雨顺,五谷丰登呢?于是他千恩万谢,高高兴兴地回家去了。
可是,刘定逌的学生却抱怨起来了。有的说对联写得太俗,有失翰林院学士的身份,有的说对联不引经据典,有失名师身价。
刘定逌听了学生的议论,不但不生气,反而十分得意地对学生们说:“你们知道吗,‘水、米、田构成个‘潘’字,‘人、口、动构成个‘何’。我写的这一副对联,虽然明白如话,但取的是‘潘何联姻,鸾凤和鸣,人丁兴旺,五谷丰登’之意。怎能说俗呢?”
听罢刘定逌的解说,学生们才恍然大悟。
据说,刘定逌写的那副妙联,经学生们的嘴巴传开以后,有一段时间,姓潘和姓何的联姻越来越多哩!