观音土
作者:冷空
这天一早,“砰砰砰砰”,有人敲响了黄土庙的庙门。年景不好,香火凋零,小庙里还剩下一个老和尚,名叫苦命禅师,每天依旧念经持诵,算是有定一性一了。禅师修炼甚苦,每天日中一食,几乎断绝了人间烟火,但在凡人面前,他却十分平和,家常琐事,无话不谈。山村偏僻,没有真正意义上的香客,来烧香都是找他诉说烦恼的,苦命大师耐心开导,总能让他欢喜而归。还有就是乡民们识字少,没什么文化,有个红白喜事,或者遇到乔迁开张,就来找他写个对联,起个名字什么的,老和尚读了很多佛经,随口道出都是好词好句,多年以来,没有一处不妥帖美妙的。
这么早谁来?苦命禅师正在纳闷,打开门一看,是祥和食府的赵掌柜。苦命禅师笑道:“赵掌柜日理万机,每次光临,不是分店开张,就是添丁进口。我记得两年前你来,府上才刚添了一孙儿,这次,莫非又……”
“唉,别提了……”赵掌柜声音哽咽,两行老泪已经流了下来:“山下在闹灾荒,家家缺吃,连我这开米铺饭庄的,也不得不克扣生活。也就是两年前才出生的那孙儿,耐不住饿,趁人不注意去爬后堂的案子,结果扳翻了一大盆开水,当场烫了个周身稀烂,几天后就感染病死了。”
“啊……”苦命大师惊得张大了嘴,半天说不出话来。
“禅师,”赵掌柜擦干眼泪,说,“要不是我自己孙儿也被饿死,有的事我也不敢说,看这个情景,不知还要饿死多少人。就说每天来买馒头的人吧,半夜就得排队,哪是买,简直是抢啊,一两银子一个照样有人要!老百姓都不觉察,一个个还挺兴奋的,还有人做转手买卖发了财。可我心里比谁都清楚,面粉紧张得要命,不搀白泥巴的根本就买不到了。不卖吧,有人说我囤积居奇,故意装怪,卖吧,那白泥巴掺得也太重了,以前都是掺一厘、两厘,现在两三成都算少的了,唉!”
“理解理解。”苦命禅师点头说,“你怕吃出问题。”
“要是怕吃出问题,我也就不来找你了。”赵掌柜摇摇头:“我县的白泥巴质量非常好,曾经有道名拉面,专门要放些这泥巴,吃起来面才筋道。可面里掺泥毕竟不是好事,现在不得不掺,我想请你给它取个新名,也算是不欺百姓。”
“管它是泥还是面,只要能吃,拿来充充饥又何妨。”苦命禅师倒看得开,说:“那就叫‘和尚面’吧。万一有人吃出味道不对,你就说这本来就不是面,而是‘和尚面’,要问这名字谁起的,你就说是我好了。”
“和尚面?”赵掌柜眼前一亮:“这名字好!既不失真实,也还算优雅。”他欢天喜地地回去,过了两天,苦命禅师下山看时,他正在满头大汗地领着伙计卖个大“面”白的和尚面馒头,因为便宜,买的人排起了长队。
然而没过几天,赵掌柜又来了,告诉苦命禅师:现在掺土要少了四成,立即就会有两成一人饿死。
“四成还没有危害吗?”苦命禅师警觉地问。
“当然有啊!”赵掌柜心里雪亮:“别说吃肚子里,光做出来也不敢再做成馒头,不然噎也把人噎死了。只能把面尽量发开,做成一种松软的糕,还勉强吃得下去,这种见鬼的糕,叫它什么好呢?”
“叫它忍者糕吧。”禅师说:“大家都忍着点,灾荒也就过去了。”
接下来十几天,老百姓都在抢购一种叫“忍者糕”的便宜食品。谁都可以看出来,这种食品的供一应也越来越少了。
赵掌柜再去黄土庙,苦命禅师忍不住了,说:“你还要加土?”
“不是加土。”赵掌柜平静地说:“已经没有面粉了,土都抢得厉害,求你再给取个名字吧。”
“我取不出!”苦命禅师生气地说:“光改个名字有用吗?土能顶面粉?吃了不生病才怪!”
“不是生病。”赵掌柜平静得出奇:“是要命,很多人吃了拉不出,直接就死了。”
“那你还敢卖?”苦命禅师激动起来:“简直是昧尽了天良!”
“那你说怎么办?”赵掌柜反问他:“我店里什么都没有,早就该倒闭了,我要是倒闭了,他们更没有吃的。我只恨自己没能看开,要给孙儿吃点泥巴面,他还死不了那么快。”
苦命禅师最终也没说话,赵掌柜左等右等,最后自己下山去了。苦命禅师不放心,第二天就悄悄去看,只见他门前摆着满筐的馒头,却没有一个人买。一个年轻人掰一开其中一个,咬一口就吐了出来,说:“这是面做的吗?明明是土!一妈一的一奸一商,欺负我们是傻子?老子砸了你的店!”
“我早就听说面里掺土的事了!”另一个年轻人说:“以前还是面里掺点土,现在倒好,是土里稍微掺点面!这心也太黑了!”
“砸了他的店,砸了他的店!”很多人喊起来,有人开始冲进屋去抢东西。另外一帮人抓住店老板,一边打一边问:“是谁让你改换什么‘和尚面’的,老子当天就吃出不对!”
“慢!”苦命禅师上前拦住大家,说:“是我让他改的。和尚面加的是两成土,忍者糕加到四成,今天的全是土,因为根本就没有面了!”
“什么?”大家一阵咆哮:“是你这个老秃驴?看我不打死你!”然后有人打赵掌柜,有人打苦命禅师,没一会儿,两人都一命呜呼了。
苦命大师快咽气的时候有人问了他一句:“这是什么土?”他艰难地说:“这是观音土,可以吃的,不过要记得多喝水。”大家自然不信,便有人又去踹了他一脚。
然而有人却去拿那馒头了。“不能吃!”有人高喊:“那是土!”不料拿的人不屑道:“但这是观音土。”
那年灾荒又持续了三十多天,老百姓靠观音土填肚子,有很多都饿死了,但绝大部分活了下来。
赵掌柜家早被大家哄抢一空,他儿子赵聂也就开不了铺子了,成了一个普通的雇农。他自从儿子被开水烫死后,经常有些呆呆的,大家经常取笑谩骂他,故意问他:“观音土是什么土?莫非就是白泥巴?”他很认真地说:“不是,观音土是观音土,不一样的。”大家就都笑,有的还踢他两脚,骂道:“哼,果然是一奸一商之后!”
但是每到灾荒,或者生活困难,人们走投无路时,又会开始吃观音土。并希望这能带给他们无穷的能量和幸福。