西游记作为我国最为知名的书籍，可以说几乎家喻户晓，尤其是孙悟空的故事，令很多孩童都知晓。加之88版西游记的热播，导致西游记成为中外知名度最高的小说之一，但是西游记中有一些谜团其实也曾牵引很多人前去探索，这些谜团的解开或许更有助于西游记从故事走向研究的道路。
作者何人——吴承恩不是西游记作者？
西游记作者是谁，估计一万个人都会说是吴承恩，可是事实上却并不一定，由于现存明刊百回本《西游记》均无作者署名，最早的版本为金陵世德堂本（明万历二十年），署“华陽洞天主人校”，首有陈元之序，这便给《西游记》作者是谁留下空间。
清初道士汪象旭刻《西游证道书》时，也把《西游记》归于丘处机（丘处机写过《长春真人西游记》一书所作。随后，清代很多学者都持此说，如陈士斌《西游真诠》、张书绅《新说西游记》、刘一明的《西游原旨》、张含章的《通易西游正旨》等，《西游记》作者是丘处机遂成为清时的主流说法。
不过，此说在清代便有人提出怀疑。根据天启年间《淮安府志》，和鲁迅在《中国小说史略》《中国小说的历史的变迁》中肯定了“吴承恩说”，“实则作这《西游记》者，乃是江苏山陽人吴承恩。”胡适在《西游记考证》中也持此观点。经过两位大师的肯定，“吴承恩说”在20世纪基本成为定论。
其实，在20世纪，时不时也有人对“吴承恩说”发出质疑，提出新说。代表性的有俞平伯的《驳〈跋销释真空宝卷〉》、（日）太田辰夫的《西游记杂考》、章培恒的《百回本〈西游记〉是否吴承恩所作》。，对《西游记》作者的考证引起诸多人的兴趣，提出的观点不下六种：李春芳说、陈元之说、全真道士说、鲁王朱观火定说、周王朱睦木挚说、樊山王府诸人说等。这些说法，多属推测，均拿不出令人信服的证据。
“吴承恩说”也存在着如《淮安府志》中提到的“《西游记》不一定是现流传的这部小说《西游记》，或许是另部书，因为清初人黄虞稷《千顷堂书目》将其列入舆地类，而此书很可能不是小说”等等疑点。也就是说吴承恩或许写了《西游记》但是这本书和徐霞客游记一样是一本地理志，因此吴承恩究竟是不是我们看到的《西游记》的作者，并不一定。
西游记的作者一直被认为是吴承恩，这也只是鲁迅、胡适等人根据明朝天启年间《淮安府志》上所载，又据前人所论，推定淮安吴承恩是小说《西游记》的作者。而明清时期各种版本的西游记都是没有署名的。
关于西游记的作者是谁至今也没有真正的结论。而学术界对于西游记作者有三种说法，一是吴承恩，二是李春芳，三是丘处机。
不少文学家认为西游记的作者是吴承恩，吴承恩出生于淮安，生于一个由学官沦落为商人的家族，家境清贫。吴承恩自幼聪明过人，可惜两次考科举不利，直到中年才补上“岁贡生”出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久愤而辞官，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年因家贫，贫老以终。
吴承恩自幼喜欢读稗官野史，熟悉古代神话故事和民间传说。官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。
而证明吴承恩就是西游记作者最重要的原因则是关于《西游记》各文本中方言的研究，1980年以后这方面的研究有突破性进展，几乎无可辩驳的证明了吴承恩就是西游记的作者。 
有不少学者认为西游记真正的作者是明代“状元宰相”李春芳。他们认为吴承恩没有写作《西游记》的内学底子，而状元出生的李春芳爱好民间文学喜欢志怪故事与听说书，加上他的朝野经历，写作一部《西游记》是不成问题的。
认为《西游记》是李春芳所写的学者大都从诗文、明代制度等出发，从而艰难地找出蛛丝马迹。其实，《西游记》中多处显露兴化的影子，比如方言，当然，坚持淮安吴承恩说的人也可以说那是淮安方言，兴化方言与淮安方言有不少共通的地方，何况是明代的官话。
李春芳的身上有太多与西游记相似的地方，比如李春芳说东胜神州，是因为李春芳的父亲家住在兴化东门外的胜湖里，从胜湖里到东门大码头沿水路向东到达得胜湖，相传那湖心里住着一位白龙王，很容易让人联想起孙悟空的龙宫借宝。又比如，得胜湖一带过去种着许多瓜果，其中有一种兴化特有的水果珍品，叫作“露果”，它生长在地里，培养方式十分奇特，这让我想起了五庄观的人参果。
还有兴化出产露果的地方叫王庄，王字多一竖就变成五字，她还曾经为兴化北门的观音阁写过碑记，而观音阁里的观音像有一套彩绘的千佛衣，这与唐僧得到观音赠送袈裟，祸起观音阁的老和尚贪慕袈裟的情节和兴化观音阁有没有关系？还有，在明代朝廷强迫兴化替国家养马数百匹，作为一位体恤民情的宰辅，李春芳会不会暗用“弼马温”讽刺这种无理的养马政策？这些相似之处不可能都是巧合。这些都是值得探讨的问题。
据李春芳的嫡系后代说，八字桥的李氏元老府里曾藏着一套宝书，正是明代最早版本的一套《西游记》，但是文化大革命抄家抄没了，知道内情的李氏后人也渐次凋零。于是，直到现在，《西游记》的作者是不是兴化李春芳，还是一个有待解决的谜团。
丘处机是元朝道家真人，如果你读过射雕英雄传，就一定知道他。之所以有学者认为丘处机是《西游记》真正的作者，源于《西游记》中的主题与丘处机创建的全真教内丹学说相符合。元中期之后，在宗教活动中，全真教道士重回民间，接续王重陽、马钰的传统，隐修丹道。
而《西游记》中隐含了大秘密，它其实是一本揭示生命修行修炼的指导经典。五位取经者代表了生命的五种特性：心、意、性、命、欲，还吻合了金木水火土五行属性，系融合佛、道、易的大道学问。取经历程中遭遇的每一难均预示了修行过程中的障境。作为该本书的作者，如果没有足够的修为经历和功力，没有对生命真实真相的洞见是难以想象的。书中很多偈子须是开悟者才说得出的，没有对佛法的足够印证是不可能的。很多地方均是道教内丹修为的要点，没有对道家修真的足够见地也是不可能的。
而吴承恩只是一位儒生，郁郁不得志。尽避能诗文，善杂记，但他没有接触过玄门释宗，其藏书也多是书画法帖，没有佛、道之书，更不要说读过《道藏》了，所以，不少学者认为元代的丘处机似乎更具这个历程，道家延及后世对佛家特别是禅宗也多有贯通，强调性、命双修，以前道家祖师更偏重于修命体，丘处机极有可能是西游记的最初创作者。而吴承恩可能是后来的加工者之一。
《西游记》作为一部累积型的小说，经过一百余年数代人的努力，由元代的话本、杂剧演化成“凡二十卷数十万言有余”的复杂小说，在西游记文本系统之中，必定发生过一次革命，由民间说书艺人、文人或者是有高妙的文学修养的道士，将简单的西游取经故事，演绎成汪洋恣肆的《西游记》小说。
西游记未解之谜 那些不为人知的西游记故事
西游记未解之谜：西游记，中国古代四大名著之一，也是大家家喻户晓的中国古代一部浪漫主义长篇神魔小说，《西游记》在思想境界和艺术境界上都达到了前所未有的高度，可谓集大成者。而且又有多少人想过，其实西游记里面有许多我们所不知道的秘密在其中，接下来就让我们来罗列一下。
《西游记》讲的是什么故事
《西游记》的故事家喻户晓，表面上看讲的是唐僧取经，师徒四人不畏艰险战胜困难，终成正果。但细看此书，里面有违逻辑，前后矛盾的地方实在是太多了，根本无法用常理解释，比如大闹天宫的孙悟空怎么就斗不过妖怪？妖怪捉了唐僧怎么就不吃？唐僧为什么要取经？取经有什么作用？等等。于是，民间就有这样一句俗语：“看了西游记，说话象放屁。”
可是，作者吴承恩老先生会有那么弱智吗？
吴承恩小时候勤奋好学，一目十行，过目成诵。精于绘画，擅长书法，爱好填词度曲，对围棋也很精通。《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”
可见，《西游记》中有违逻辑的地方一定是吴老先生刻意留下的“玄机”。
那么，《西游记》究竟讲的是什么故事呢？
是在传“道”？或是在宏“佛”？我们从《西游记》中看不到道家的清净无为，同样，也看不到佛家的善恶相报。我们所能看到的只有斗法，反抗，奋力，挣扎，充满了向目标前进的张力。
因此，我们可以十分肯定的说，《西游记》既没有宣传道家，也没有宏扬佛法。而讲的是“造化”的故事，讲的是“造化怎样弄人”的故事。
全篇第一回，开宗明义，诗曰：
欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。
《西游释厄传》即《西游记》。
要想知道“造化会元功”，就得看《西游记》。
功：指功能，功用，力量，变化，作用，等等。
会元：指时间。一元分为12会，一会有一万八百年，一元有十二万九千六百年。就像一天有12个时辰，一年有12个月一样。
造化：一指自然界的发展繁衍，创造演化，一指命运、运气，造化弄人。
命运、造化究竟是怎样弄人的呢？
读《西游记》能更好的帮助我们了解人生的命运与造化。
唐僧为什么要取经
《西游记》讲的是唐僧取经。
那么，唐僧为什么要取经？取的是什么经？取来经干什么用？这个经到底有什么作用？这些曾是儿时看《西游记》时留下的种种疑问。
到如来佛那儿，当然取的是佛经，这个应该很好理解。可唐僧为什么要去取？有何目的，有何动机，这就值得研究一番了。
俗话说：“人无利，不早起。”人，一个正常的人，做任何一件事，都是要经过考虑，抉择的。凡考虑，抉择都是遵循“利益最大化”的原则进行的。
唐僧去西天取经，既然他已经做出了这样的抉择，我们就可以认定：这是他的最佳选择！
可是，他的这个最佳选择却是在极不情愿的情况下做出的。不知道各位看出来没有。
唐太宗办水陆法会，要选举一名有大德行的人来作坛主主持人，众人选举出了陈玄奘法师。玄奘法师的父亲陈光蕊中状元，官拜文渊殿大学士，母亲更牛，是开国原勋殷开山丞相的女儿，标准的高干子弟，太宗皇帝查得他“根源又好，德行又高”。于是太宗喜道：“果然举之不错，诚为有德行，有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职。”玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。
“根源又好”，这是真的。
“德行又高”，这从哪儿说起呢？看不出来，作者只说“这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。”
可以看出来的是：陈玄奘这个人很单纯，很单纯。我不知道用什么词来形容了。
菩萨送来两件宝物“锦阑袈裟，九环锡杖”，袈裟卖五千两，锡杖卖二千两，我们看有钱的愚僧是怎么说的：是疯子，是傻子！这两件粗物，就卖得七千两银子？穿上身就是长生不老，成佛作祖，也值不得这许多！
就是皇帝唐太宗也问：“有何好处，就值许多？”
可见挺贵的，合人民币约700000元了。
尽避贵，唐太宗还是说“朕买你这两件宝物，赐他（玄奘）受用。”
太宗宣玄奘入朝：“求证善事，有劳法师，无物酬谢。愿送锦阑异宝袈裟一件，九环锡杖一条。今特召法师领去受用。”玄奘叩头谢恩。
太宗道：“法师如不弃，可穿上与朕看看。”
玄奘遂将袈裟抖开，披在身上，手持锡杖，侍立阶前。君臣个个欣然，文武人人喝采。
待玄奘穿了袈裟，持了宝杖，太宗又赐他两队仪从，着多官送出朝门，教他上大街行道，往寺里去，就如中状元夸官的一般。这位玄奘再拜谢恩，在那大街上，烈烈轰轰，摇摇摆摆。你看那长安城里，行商坐贾、公子王孙、墨客文人、大男小女，无不争看夸奖。俱道：“好个法师，真是个活罗汉下降，活菩萨临凡！”玄奘直至寺里，僧人下榻来迎。一见他披此袈裟，执此锡杖，都道是地藏王来了，各各归依，侍于左右。玄奘上殿，炷香礼佛，又对众感述圣恩不已。
最后，菩萨对太宗皇帝说，你办的这个水陆法会跟本就不行！你请的法师只会讲小乘教法，不起作用的。我有大乘佛法三藏才是真经，可以度亡脱苦，寿身无坏。
太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”
菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”
太宗马上叫法会暂停，待朕差人取得大乘经来，再重做法事。当时在寺中问曰：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？”
这下好了！
玄奘是吃了人家的嘴软，拿了人家的手软，推也推不掉的，躲也躲不脱了，只得上前施礼道：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”
注意，他说的是“愿效犬马之劳，与陛下求取真经。”
可见，玄奘法师压根都没有取经的愿望与念头。谈不上什么修行，也谈不上什么觉悟，更谈不上什么普度众生，仅仅只是因为我贪了你的小便宜，不得已要还你一个人情，那就只有替你卖一回命了！
唐王大喜：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”玄奘顿首谢恩。唐王果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称“御弟圣僧”。
玄奘感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”
唐王果真是十分贤德，把个玄奘师傅感动的连毒誓都发了。
玄奘回到寺里。几个徒弟早闻取经之事，都来相见，因问：“发誓愿上西天，实否？”
玄奘道：“是实。”
他徒弟道：“师父呵，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。”
玄奘道：“我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”
不得不啊。我现在已经没有选择了。拿了人家的手软，不得不为人家卖命啊
唐太宗地府还魂
上回说了，不是唐僧要取这个经，而是唐太宗要取这个经。
唐太宗要这个“经”究竟想干什么用？还得从“唐太宗地府还魂”说起。
我们知道，普通人死了，都是由钩魂使者，黑白无常，牛头马面之类的角色拿脚燎手铐把你强拉硬扯去的。
而皇帝唐太宗死了则不同，是阎罗殿的大管家崔判官亲自跑来接的！只见他跪拜路旁，口称：“陛下，赦臣失误远迎之罪！”二人正说间，只见一对青衣童子，执幢幡宝盖，高叫道：“阎王有请，有请。”
看样子，是阎王有请在先，崔判官是在得到消息后抢了先。
到了陰曹地府，首先遇到的是他的老头子李渊，哥李建成，弟李元吉，叫道：“世民来了，世民来了！”那建成、元吉上来就揪打索命。太宗躲闪不及，被他扯住。幸有崔判官唤一青面獠牙鬼使，喝退了建成、元吉，太宗方得脱身而去。
阎王，共计有十殿阎王：秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。
这十殿阎王全部都出了森罗宝殿，控背躬身迎迓太宗。
十王道：“陛下是陽间人王，我等是陰间鬼王，分所当然，何须过让？”
十殿阎王对杀人如麻的唐太宗，真是客气啊！
秦广王道：“急取簿子来，看陛下陽寿天禄该有几何？”崔判官急转司房，将天下万国国王天禄总簿，逐一检阅，只见大唐太宗皇帝注定贞观一十三年。崔判官急取浓墨大笔，将“一”字上添了两画，将簿子呈上。十王看时，见太宗名下注定三十三年，阎王惊问：“陛下登基多少年了？”太宗道：“朕即位，今一十三年了。”阎王道：“陛下宽心勿虑，还有二十年陽寿。此一来已是对案明白，请返本还陽。”
十阎王差崔判官、朱太尉二人，送太宗还魂。
崔判官顺便做了一次导游，带着唐太宗参观了一次地府。
到了十八层地狱，处处俱是悲声振耳，恶怪惊心。一个个被紧绑牢栓，赤发鬼、黑脸鬼，长槍短剑；牛头鬼、马面鬼，铁简铜锤。只打得皱眉苦面血淋淋，叫地叫天无救应。
太宗心中惊惨。
过了奈河桥，又到枉死城，只听哄哄人嚷：“李世民来了，李世民来了！”太宗听叫，心惊胆战。见一伙拖腰折臂、有足无头的鬼魅，上前拦住，都叫道：“还我命来，还我命来！”
慌得那太宗藏藏躲躲，判官道：陛下，那些人都是那六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子、众头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又无钱钞盘缠，都是孤寒饿鬼。陛下得些钱钞与他，才能救你。
太宗空身到此，那里有钱？便立一约，借得金银一库，着太尉尽行给散。
判官复吩咐道：“这些金银，汝等可均分用度，放你大唐爷爷过去，他的陽寿还早哩。我领了十王钧语，送他还魂，教他到陽间做一个水陆大会，度汝等超生，再休生事。”
众鬼闻言，得了金银，俱唯唯而退。
判官送唐王直到超生贵道门，判官道：“陛下到陽间，千万做个水陆大会，超度那无主的冤魂，切勿忘了。若是陰司里无报怨之声，陽世间方得享太平之庆。凡百不善之处，俱可一一改过，普谕世人为善，管教你后代绵长，江山永固。”
唐王一一准奏，辞了判官，脱了陰司，回到陽间。开始出榜招僧，修建水陆大会，超度冥府孤魂。
由此可见，崔判官叫唐太宗办的这个水陆法会，有两大好处：
1.凡以前的种种不善之处，俱可一一改过。
不善，就是恶，以前所行的种种恶，弑父，杀兄，害弟，荡平六十四处烟尘，剿灭七十二处草寇，南征北伐，杀人无数，以至无数枉死冤魂叫冤报怨，这些都是可以改的，只要办了这个水陆法会，也就改了，这些无数枉死的孤魂野鬼便可得到超度，不再追究你的责任了。
2.普谕世人为善，管教你后代绵长，江山永固。
办了这个水陆法会，还可以以身作则，带头行善，劝化全天下的人都来行善，不要作恶。这样，管教你后代绵长，江山永固。
既然能有这两大好处(最揪心的)，唐太宗何乐而不为呢？所以一回到陽间，就着手大办这个水陆法会。
几处败笔——西游记几个没讲完的故事：
七大圣：指的是《西游记》里的七大魔王，由牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王、美猴王组成。孙悟空在花果山遍访英豪之时，结识了牛魔王等六大魔王，七人结拜为兄弟。后孙悟空大闹天宫，自称齐天大圣，其他六大魔王也都各称大圣。但是这个故事除了牛魔王后来出现，基本上其余几位都消失了，至于哪去了，没有交代。
混世四猴：《西游记》第五十八回“二心搅乱大乾坤，一体难修真寂灭”中提到的，因当时三界众仙神难辨真假孙悟空，我佛如来方才宣说：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。”混世四猴个个神通广大，各有各的本领，让人钦佩不已。孙悟空（灵明石猴）乃神通广大，无不所知，拥有师父最多，武技最超群，乃奇猴也。当然，其余三猴（赤尻马猴、通臂猿猴、六耳猕猴）也武技超群，让人赞叹不已。混世四猴中只有六耳猕猴后来出现，这也可以说是作者没填好的一个漏洞。
乌巢禅师：《西游记》情节见原著第十九回“云栈洞悟空收八戒，浮屠山玄奘受心经”；具体地点在高老庄和黄风岭之间，曾向唐僧授予心经。这一回共有近六千七百字，“悟空收八戒” 这一主要故事情节就用了五千一百多字，而“玄奘受心经” 只是在结尾部分交代了不到一千六百字，字数很少，而且似乎与后面的情节并没有太大的联系，所以在读的时候很容易就把它给忽略了，这禅师的“乌巢”竟能飞腾，而且他的神通极大，那猴子“举铁棒望上乱捣，只见莲花生万朵，祥雾护千层。行者纵有搅海翻江力，莫想挽着乌巢一缕藤”。可见孙悟空根本打不过乌巢禅师，乌巢禅师真实身份是谁，这也没有得到解释。
唯一出现两次的妖怪：在《西游记》中，青狮可谓是一大疑点，因为他是《西游记》中唯一出现过两次的妖怪，一次是在乌鸡国冒充国王；而另一次则是在狮驼岭做了山大王，两者形象截然不同。在乌鸡国只是化作了一个懦弱胆小的国王；而在狮驼岭则是一个口吞千万人的威风凛凛的妖王，这不仅引起后人深思，但是根据乌鸡国这一章的内容来看，是因为乌鸡国国王不敬佛祖，故而为了让他受到惩罚，而让狮子怪受命前来当国王，搅乱乌鸡国的，青狮在乌鸡国多年，国泰民安，并未犯错，可见是佛家的授意。
反道也反佛？——西游记的反佛思想
西游记给人的第一感觉是反道尊佛，实际上却不然，西游记全书反佛不亚于反道，只是反道是明确表现得，反佛确是一条暗线。
如来佛的权力观：
出自《西游记》大闹天宫后：
玉帝传旨，即着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都，千真万圣，来此赴会，同谢佛恩。又命四大天师、九天仙女，大开玉京金阙、太玄宝宫、洞陽玉馆，请如来高座七宝灵台，调设各班坐位，安排龙肝凤髓，玉液蟠桃。
不一时，那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、各仙老对对旌旗，双双幡盖，都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献曰：“感如来无量法力，收伏妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢。请如来将此会立一名，如何？”如来领众神之托曰：“今欲立名，可作个安天大会。”各仙老异口同声，俱道：“好个‘安天大会’！好个‘安天大会’！
如来起个名是：安天大会 ！安定天庭！而道教的各仙老说了两遍的：“好个‘安天大会’！好个‘安天大会’！如来在五行山上贴了一张帖子，上有六个金字：唵嘛呢叭咪吽意思是：归依莲华上之摩尼珠。也就是说：孙悟空是我佛门中人。
可见与孙悟空的齐天大圣一样，如来佛搞安天大会，不过也是想与天庭平起并坐的意思。
阿难迦叶形象问题：
唐僧师徒到达西天后，阿难迦叶要向其讨要人事，而且如来也同意了。而且在招待唐僧师徒时，阿难迦叶要把桌上的食物大把大把放到他们的口袋里归自己所有，《西游记》写唐僧先从观音菩萨得佛祖所赐三宝，即锦袈裟一领，九环锡杖一根，金、禁、紧三箍并咒语三篇；后又从唐太宗受通关文牒一通，紫金钵盂一个，供“途中化斋而用”。这些都是唐僧取经上路必需的宝贝，第56回甚至说“通关文牒、锦袈裟、紫金钵盂，俱是佛门至宝”。最后金、禁、紧三箍依次各派了用场，锦袈裟、九环锡杖在唐僧成佛后仍服用如故，通关文牒在唐僧取经回东后仍缴纳于唐王。唯是紫金钵盂被作为取经的“人事”，送给了阿傩、迦叶，等于被佛祖没收了。
从《西游记》写佛祖造经说起。按书中所写，佛祖造真经三藏，分“白本”、“有字”两种。“白本”即“无字真经”，因是“空本”之故，可以“空取”即不须“人事”。唐僧等第一次所取，即是此种本子。虽然唐僧等以为“似这般无字的空本，取去何用”，并指“阿傩、迦叶等索财不遂，通同作弊，故意将无字的白纸本儿教我们拿去”，但那是他们尚未“九九归真”时残存的“迷人”之见，或其高明终不如佛祖处。而佛祖说“白本者，乃无字真经，倒也是好的”云云，似轻描淡写，其实最堪玩味，是此书“悟空”的正义。然而，佛祖同时说“他两个（按指阿傩、迦叶）问你要人事之情，我已知矣。但只是经不可轻传，亦不可以空取”，并举了为赵长者家念经一遍“只讨得他三斗三升米粒黄金回来，我还说他们忒卖贱了”之例，明告唐僧等非送“人事”不可以传经，并且后来也确实是唐僧送了紫金钵盂后才准其“换经”。
孙悟空是谁？——千古未解之谜
西游记还有一个问题一直困扰众人：那就是孙悟空到底原型是谁？历史上对此说法不一
悟空说：释悟空的俗家姓名叫车奉朝，公元751年随张光韬出使西域，因病在犍陀罗国出家，公元789年回到京师。释悟空较玄奘晚了40多年，但是他的出境地点也始自西安，回来时在西域从事翻译和传教活动多年，留下了许多事迹和传说。有学者认为，在“取经”故事漫长的流变过程中，人们逐渐将释悟空的名字与传说中陪同唐僧取经的“猴行者”的名字联系并捏合在一起，逐渐形成了“孙悟空”的艺术形象。
无支祁说：此说鲁迅最为倡导，无支祁为水怪他的形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头青身，火眼金睛。他的头颈长达百尺，力气超过九头大象，常在淮水兴风作浪，危害百姓。大神禹治淮水时，无支祁作怪，风雷齐作，木石俱鸣。禹很恼怒，召集群神，并且亲自下达命令给神兽夔龙，擒获了无支祁。无支祁虽被抓，但还是击搏跳腾，谁也管束不住。于是禹用大铁索锁住了他的颈脖，拿金铃穿在他的鼻子上，把他镇压在淮陰龟山脚下，从此淮水才平静地流入东海。《西游记》确实有所借鉴，例如孙悟空的金箍棒就是禹王治水之物就有此说法，不过我个人认为不是，在于书中混世四猴中已经明确表明：赤尻马猴才是淮水无支祁。善于变化，力敌九龙，且善于控水，就连水神共工也不敢称在控水之术上稍胜他一筹，为四大灵猴之一。这与孙悟空的灵明石猴是说不过去的。
石磐陀说：有人认为孙悟空的现实原型为《三藏法师传》所载玄奘西行最困难时所收胡人弟子石磐陀。理由是孙悟空之于唐僧和石磐陀之于玄奘：向导作用相类；解决危难作用相若；行者身份相同；师徒间微妙关系相似；石磐陀乃胡僧，胡僧与“猢狲”音近。在宗教思想指引下，“唐僧取经，胡僧帮忙”易传为“唐僧取经，猢狲帮忙”，从而为玄奘取经故事的神魔化提供了契机。
哈奴曼说：这是胡适最先提倡的说法，他说：“我总疑心这个神通广大的猴子不是国货，乃是一件从印度进口的。也许连无支祁的神话也是受了印度影响而仿造的。”他在印度最古老的史诗《罗摩衍那》中找到一个神猴哈奴曼，认为这才是孙悟空最早的原型。
陈寅恪也论证孙悟空原型系哈奴曼，甘肃壁画中的图案却表明《西游记》故事在唐代已有流传。史学大家陈寅恪由于对佛经极为熟悉，不仅验证孙悟空的原型即《罗摩衍那》中的哈奴曼，而且又以另一部《贤愚经》作为复证，他发现“大闹天宫”的故事，本来源自两个绝不相干的印度民间故事，传入中国后，佛经传播者在讲说时有意无意将二者合一。
元曲说：孙悟空在《西游记》以前就有形象流传，典型代表就是元曲：元朝杨景贤《西游记》：
唐僧 坐骑 [火龙马]（南海火龙三太子）孙行者 法名 [孙悟空] 称号 [通天大圣] 住处 [花果山紫云罗洞]沙僧 [玉皇殿前卷帘大将军]（基本和明朝老吴设定一样）猪八戒 [魔利支天御车将军]，又号[黑风大王] ，诸佛不怕，只怕二郎细犬。在元曲中，孙悟空并不是齐天大圣，而是通天大圣，齐天大圣是他的哥哥。而根据南宋时期《大唐三藏取经诗话》中出现的“白衣秀才猴行者”应是创造孙悟空的雏型。猴行者作为取经过程的护法形象出现，使玄奘取经故事脱离了历史原型，给取经故事增加了丰富、神奇的内容。这位猴行者不仅是“妖”、“精”，而且是一位学问渊博、文质彬彬的秀才，诚心保护唐僧西天取经。他自称花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王，能知过去未来之事，还知道西天取经有百万程途要经过三十六国，多有祸难。他能广施法力，将玄奘等六位凡夫俗子带到天上水晶宫赴斋。大梵天王赠给猴行者的隐形帽、金锡镮杖、钵盂三件法宝在西天取经、降妖伏怪、征服险阻过程中也发挥了巨大作用。这个说法应该是较为可。