山东长山的刘某，身体肥胖爱好饮酒，每当独饮，总要喝尽一瓮。他有靠近城郭的三百亩好地，常常只种一半庄稼；而家里非常富足，并没因为爱喝酒使家境受影响。
一个西域来的僧人见到刘某，说他身患奇异的病症。刘回答：“没有。”僧人问他：“您饮酒是不是不曾醉过？”刘某说：“是的。”僧人说：“这是肚里有酒虫。”刘某非常惊讶，便求他医治。僧人说：“很容易。”刘某问：“需用什么药？”僧人说什么药都不需要，只是让他在太阳底下俯卧，绑住手足；离头半尺多的地方，放置一盆好酒。过了一会儿，刘某感到又热又渴，非常想饮酒。鼻子闻到酒的香味，馋火往上烧，而苦于喝不到酒。忽然觉得咽喉中猛然发痒，哇的一下吐出一个东西，直落到酒盆里。解开手足一看，一条红肉三寸多长，像游鱼一样蠕动着，嘴、眼俱全。刘某很惊骇地向僧人致谢，拿银子报答他，僧人不收，只是请求要这个酒虫。刘某问他：“作什么用？”僧人回答：“它是酒之精，瓮中盛上水，把虫子放进去搅拌，就成了好酒。”刘某让僧人试验，果然是这样。
刘某从此厌恶酒如同仇人，身体渐渐地瘦下去，家境也日渐贫困，最后竟连饭都吃不上了。