清朝康熙年间，桐城出了个张英，中了进士，当了“宰相”（文华殿大学士）。他很能体察百姓疾苦，什么地方发生水旱风虫灾害，他都恤贫怜苦，原原本本报告给皇上。
可他老家的人，却常打着他的旗号，在乡里出风头。张英一旦知道，就要干涉，毫不留情。
这年，老家的人要盖房，为房基地与邻居争执起来。张家一逼一邻居让出一块地来为自己盖楼，邻居自然不肯。管事的人就写了封信，派人送给张英，希望张英跟地方官打个招呼，处置这个邻居。
张英看了信，写了一首诗让人带回桐城：
千里家书只为墙，
让他三尺又何妨？
长城万里今犹在，
不见当年秦始皇。
家里人看了信，很受感动，把基地向后退移三尺。邻居见了，也后退三尺。此后，这个地方就形成一条巷子，人们称为“六尺巷”，以此来纪念张英。
【大视角】
俗语云：人敬我一尺，我敬人一丈。又云：忍一时风平一浪一静，退一步海阔天空。真能做到坦然而忍，坦然而舍者，无论于己于人，均已柳暗花明。