虎子
刘东伟
小年夜，寒风刺骨。
民工二宝拖着一条伤残的大腿，一瘸一拐地来到包工头的门前。二宝把耳朵贴在冰冷的铁门上听了听，里面隐约传来阵阵欢笑声。二宝暗叹一声，不由想起千里之外的老家来，此时，娘恐怕正扶着门框，在翘首期盼着儿子归来吧。
一年前，二宝离家时，娘挪动着颤巍巍的身子，硬是把二宝送到村东的路口。娘不住地叮嘱他：“二宝啊，钱挣多挣少不打紧，千万别累坏了身子啊！”二宝说，“放心吧娘，我身子棒着呢。”进城后，二宝四处打听招工信息，指望能找一个收入高的工作，到年底，好回去陪娘过个年。
二宝想到这里，朝自己的瘸腿重重地捶了一拳，上前按响门铃。
刺耳的门铃声后，院内传出一阵狗吠。过了一会，门开了，包工头骂骂咧咧地走了出来，一条凶猛的狼狗从他身后窜出，朝二宝扑去。
二宝吓得面无人色，跌跌撞撞地滚下了台阶。
包工头也不阻拦，抱着夹站在门口。
狼狗扑到二宝面前，突然两眼露出和善的目光，拿舌头亲昵地舔着二宝的脸。二宝的心神一定，知道狼狗认出他来了。
原来，这条狗叫虎子，一年前，包工头牵着它经过附近的胡同时，遇到了几名歹徒，虽然虎子凶猛异常，但歹徒早有准备，其中两人架起一面渔网，把虎子圈在里面，一顿毒打，另两名歹徒拿着匕首抵在包工头的腰上，逼他套钱。这时，恰好二宝经过，二宝从行李中掏出水杯朝歹徒扔去，嘴里喊道，“警察来了，小心雷管，要命的快跑。”他这一闹腾，歹徒们不知虚实，竟然给吓跑了。
从此，二宝便在包工头的工地上干活。
一晃一年过去了，想不到虎子的记性这么好。
二宝摸了摸虎子的头，对包工头说，“我是来要工钱的，你能不能！”包工头一听，立时沉下了脸，“我说了多少遍了，是你自己不小心从工架上摔下来的，这三个月来，花了上万元医药费，你难道不清楚？”
“可……你看我现在的样子，身上一分钱也没有，怎么回家过年啊！”“那我不管，咱们的合同已经终止了，以后你就别来找我了。”说完，包工头招呼虎子进了院，“咣”地一声，铁门合了起来。
二宝摇摇头，扶着墙走了几步，无力地瘫坐在地上。他已经两天没有吃东西了，冷、饿、绝望和悲伤，像四只野兽在啃噬着他的心，撕咬着他的肌肤。
二宝倚在墙上，只觉眼皮沉重，仿佛自己的灵魂正在出壳，身子游离在宇宙之中，像一片失去重心的羽毛。这是临死前的感觉吧。
突然，一股肉香散发到他断断续续的意识中。二宝的眼皮奇异般张开了一条缝，他看到虎子坐在面前，嘴里竟叼着一大块熟肉，还 腾腾地冒着热气。
二宝瞳孔张大，抓过熟肉，便啃了起来。
虎子看了他一眼，“嗖”地蹿上墙头，过了一会，又蹿了回来，这一次，又叼了一小瓶二锅头出来。
“好，够哥们。”吃了半块熟肉的二宝，手上有了些力量，忍不住揽过虎子亲了一下，接过酒，喝了一口，热流浸入四肢百脉，凝固在骨缝中的寒意散去了。
二宝把肉放在虎子嘴上，“虎子，你也吃一口。”
虎子把头一扭，仿佛是说，“瞧你，我在包工头家，还 怕吃不到肉吗？”
二宝哈哈一笑，咬了一大口肉，刚要站起来，突然两腿一软又坐了下来。
原来这时，包工头突然出现了。他面若冰霜地看着虎子，手中的棍子高高举起，喝道，“你这个吃里扒外的畜生，我养你有什么用。”说着，一棍子打在虎子的腿上。虎子惨叫一声，右腿立时瘸了。虎子疼的原地团团乱转，却又不敢跑开。包工头仍不解气，棍子再次举起，恶狠狠地说，“畜生，我今天非打死你不可。”棍子再次落下，却被二宝死死地拖住胳膊。
二宝说，“别打了，你这样会要它命的。”
包工头把二宝甩开，恼怒地说，“我打的是自己的狗，不关你的事。”
二宝冲上去，揽着虎子的脖子，冲包工头嚷道，“你还 有没有良心，它好歹是条性命啊。”
包工头不为所动，冷冷地说，“你放开它。”
二宝大声说，“好吧，既然你想要它死，不如把它送给我，大不了，我这一年的工资不要了。”包工头眨眨眼，说，“真的？”
“真的。”说完，二宝抱起虎子，一瘸一拐地朝胡同口走去。